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A ascensão e os desafios do poder das almas: por que esta empresa solar enfrentou o risco de falência?
A SunPower Corporation é uma fornecedora americana de sistemas de energia solar fotovoltaica e produtos de armazenamento de energia em baterias, principalmente para clientes residenciais. A empresa foi fundada em 1985 por Richard Swanson, professor de engenharia elétrica na Universidade de Stanford, e está sediada em San Jose, Califórnia. Desde a sua criação, a Soules Power registou um rápido crescimento e foi cotada com sucesso em 2005. No entanto, devido à turbulência do mercado e às dificuldades internas, acabou por requerer a protecção contra falência, Capítulo 11, em 2024.
Histórico de desenvolvimento da empresa
A história da Souls Power começou em 1985, quando Richard Swanson decidiu abrir uma empresa usando sua pesquisa sobre eficiência solar. Com apenas US$ 2.000 em financiamento inicial, ele e seu amigo Richard Crane conseguiram começar. Com o tempo, a Soules Power começou a garantir patrocínios de P&D e outras fontes de financiamento e desenvolveu um modelo de negócios viável.
A receita da Souls Power em 1991 ainda vinha principalmente do patrocínio de pesquisas e da fabricação de wafers de silício para empresas de semicondutores.
Crescimento e Prosperidade
No início dos anos 2000, a procura pelos produtos da Souls Power aumentou rapidamente à medida que os custos da energia aumentavam e os subsídios governamentais aumentavam. Em 2002, a Cypress Semiconductor investiu aproximadamente US$ 150 milhões e desmembrou a Soules Power como uma empresa independente em 2008. Depois de levantar fundos através de um IPO, a receita da Soules Power ultrapassou US$ 236 milhões pela primeira vez em 2005, solidificando ainda mais sua posição no mercado.
A Souls Power sempre desempenhou um papel na promoção do avanço da tecnologia de energia solar.
Cisão e reorganização
Em 2019, a Soules Power anunciou que iria desmembrar o seu departamento de produção e estabelecer a Maxeon Solar Technologies para que pudesse mudar o seu foco de negócios para serviços e instalação. Esta mudança mostra a resposta atenta da empresa às necessidades do mercado. No entanto, nos dias que se seguiram, a empresa ainda enfrentou desafios decorrentes das flutuações e bolhas do mercado.
Risco de falência
No final de 2023, a Soules Power alertou que a sustentabilidade das suas operações estava ameaçada. A empresa citou inadimplências técnicas em relatórios eletrônicos, gerando tensões com os credores. No final das contas, em maio de 2024, a empresa optou por entrar com pedido de proteção contra falência e planejou vender seus ativos para a Complete Solaria em um negócio totalizando US$ 50 milhões.
Em 2011, a Total Energies, uma empresa francesa de energia e petróleo, adquiriu o controlo acionário da Soules Power por 1,37 mil milhões de dólares, mas acabou por reduzir gradualmente o seu rácio de participação.
Perspectivas Futuras
Embora a história da Souls Power seja cheia de altos e baixos, sem dúvida ela fez contribuições importantes para a inovação e promoção da tecnologia solar. O outrora líder da indústria está agora a reposicionar-se para o futuro. À medida que a procura por energias renováveis aumenta, será que a Soules Power será capaz de superar os desafios atuais e subir novamente, ou haverá outros concorrentes no mercado a acelerar. Será que este se tornará o foco de toda a indústria?
