Os Programas de Ajustamento Estrutural (PAE) são programas de empréstimos concedidos pelo Fundo Monetário Internacional (FMI) e pelo Banco Mundial (BM) a países em crise económica. O objectivo é ajustar a estrutura económica, melhorar a competitividade internacional e restaurar o equilíbrio. pagamentos. Estes empréstimos (Empréstimos para Ajustamento Estrutural; SALs) são acompanhados por um conjunto de requisitos políticos, que normalmente incluem o aumento da privatização, a liberalização do comércio e do investimento estrangeiro, e o equilíbrio dos défices governamentais. Por trás destas condições reside um impacto profundo no país mutuário, tornando difícil resistir.
As condições associadas a estes empréstimos são frequentemente criticadas pelo seu impacto nos sectores sociais e representam uma escolha distorcida para países com economias já frágeis.
A Índia, o maior beneficiário de empréstimos do programa de ajustamento estrutural desde 1990, ilustra como estes empréstimos podem ser afectados por restrições à sua utilização. De acordo com os regulamentos do FMI, estes empréstimos não podem ser utilizados para projectos de saúde, educação ou desenvolvimento, mas centram-se em melhorias bancárias e de saneamento, o que pode não melhorar directamente a subsistência das pessoas.
Os principais objectivos dos empréstimos de ajustamento estrutural incluem três aspectos principais: promover o crescimento económico, resolver o défice de pagamento equilibrado e reduzir a pobreza. No entanto, existe uma enorme lacuna entre esses objetivos e os resultados reais.
Para os países mutuários, estas condições adicionais são motivadas pela necessidade de reduzir os défices governamentais e controlar a inflação, mas as consequências da implementação destas políticas resultam frequentemente na perda de recursos sociais e na estagnação do crescimento. A aceitação pela Coreia do Sul de um empréstimo do FMI em 1997 é um exemplo típico. Embora tenha sido avaliado como um “sucesso”, esse “sucesso” ocultou a acumulação de instabilidade social.
Depois que a Coreia do Sul recebeu a assistência do FMI, ainda existem muitos problemas na estrutura económica e no mercado financeiro, o que levou a um aumento dos problemas sociais e à instabilidade.
Na América Latina, muitos países beneficiaram das políticas de ajustamento estrutural do FMI, mas esta experiência fê-los perceber a necessidade de uma nova teoria do desenvolvimento e esforçar-se por encontrar um equilíbrio entre a orientação para a exportação e a rejeição de empréstimos externos. Isto não se trata apenas de crescimento económico, mas também afecta a soberania do país.
Olhando para trás, para a história, desde a década de 1980, a implementação de políticas de ajustamento estrutural forçou muitos países que originalmente dependiam da produção interna a recorrerem a um desenvolvimento orientado para a exportação. Esta mudança tem, sem dúvida, um impacto no sistema económico local, especialmente na economia local. face da Ao competirem nos mercados internacionais, muitos países são forçados a concentrar-se na produção de um único produto, aumentando assim a sua vulnerabilidade às flutuações económicas globais.
A liberalização do mercado e a remoção das barreiras comerciais desencadeadas pelo programa de ajustamento estrutural, embora tenham atraído investimento estrangeiro durante algum tempo, reduziram o controlo do país sobre o seu próprio mercado, resultando em enormes perdas para as pequenas empresas e para o sector agrícola.
O impacto do ajustamento estrutural varia entre regiões, mas a sua natureza fundamental é semelhante: as condições políticas impostas pelo FMI e pelo Banco Mundial alteraram em grande medida a estrutura económica destes países. Embora, em teoria, estas políticas sejam concebidas para promover a autonomia económica, na prática são frequentemente uma manifestação dos interesses das grandes potências, aprofundando o fosso entre ricos e pobres e a desigualdade social.
Esta opressão económica de longo prazo deixou muitos países mutuários incapazes de se libertar entre contentar-se com o status quo e procurar mudanças. À medida que a contradição entre a procura e a realidade se intensifica, poderão os países mutuários realmente encontrar uma saída sob a estreita supervisão do FMI e do Banco Mundial?