O funcionamento da sociedade moderna quase depende da eletricidade, mas o processo de transmissão desta eletricidade é muitas vezes ignorado pelas pessoas. Começando com a produção de electricidade numa central eléctrica, a viagem conhecida como transmissão de electricidade abrange a cooperação de numerosas tecnologias e sistemas para fornecer electricidade às nossas casas e locais de trabalho.
A transmissão de energia é o processo de transporte em grande escala de energia elétrica das estações de energia para as estações de distribuição de energia. Esta série de fios interconectados constitui uma rede de transmissão.
O primeiro passo na geração de eletricidade é a geração de energia elétrica. A eletricidade é geralmente gerada em usinas de energia. Dependendo do método de geração, a tensão na qual a energia elétrica é gerada irá variar, geralmente variando de 2,3 kV a 30 kV. A energia gerada é então aumentada através de transformadores para transmissão de longa distância. A tensão aumentada pode atingir 765 kV e acima.
A transmissão eficiente de longa distância requer o uso de altas tensões porque altas tensões podem reduzir a perda de energia causada por correntes fortes.
As principais linhas de transmissão na América do Norte são geralmente de corrente alternada trifásica de alta tensão. Embora a CA monofásica seja usada em alguns sistemas de eletrificação ferroviária, a transmissão CC funciona de forma mais eficiente em longas distâncias, especialmente ao longo de várias centenas de quilômetros. A tecnologia de corrente contínua de alta tensão (HVDC) é usada para troca de energia entre cabos submarinos e redes elétricas assíncronas. Este método pode estabilizar a rede de distribuição de energia e reduzir o risco de falha.
O sistema de distribuição e o sistema de transmissão de eletricidade complementam-se. As redes de transmissão normalmente consistem em múltiplas usinas de energia, subestações e linhas de transmissão de energia. Para garantir que a energia é transmitida de forma eficiente e fiável, estes sistemas envolvem a gestão da limitação da corrente, bem como o equilíbrio de cargas e fornecimentos.
Durante o processo de geração de energia, é necessário garantir que a taxa de geração de energia elétrica corresponda à taxa de consumo, caso contrário poderá ocorrer um desequilíbrio no sistema e até mesmo uma queda de energia em grande escala.
O principal material condutor usado em linhas de transmissão de alta tensão é a liga de alumínio, que tem as vantagens de ser leve e de baixo custo. Contudo, à medida que a tensão aumenta, o projeto do condutor também deve levar em conta as considerações climáticas. Condições climáticas adversas, como ventos fortes ou temperaturas extremamente baixas, podem afetar a estabilidade da transmissão.
Em algumas cidades ou áreas ambientalmente sensíveis, a energia também pode ser transmitida através de cabos subterrâneos. Embora os cabos subterrâneos sejam mais caros de instalar, eles têm menor visibilidade e são menos suscetíveis às intempéries, o que os torna uma boa escolha em algumas áreas. No entanto, quando um cabo subterrâneo falha, leva um tempo relativamente longo para encontrá-lo e repará-lo.
Já no século XIX, a tecnologia de transmissão de eletricidade já havia tomado forma. Inicialmente, a energia CC era limitada pela incapacidade de ajustar a tensão de forma flexível, e as centrais eléctricas estavam principalmente limitadas a locais próximos da procura de electricidade. Só em 1881 é que a introdução da corrente alternada tornou possível a transmissão de energia a longa distância. Esta inovação tecnológica promoveu o rápido desenvolvimento da rede eléctrica global.
À medida que a tecnologia continua a avançar, a integração entre sistemas CC e CA também impulsiona a evolução da indústria energética.
Olhando para o futuro, com o aumento das energias renováveis e a procura global por desenvolvimento sustentável, a forma como a energia é transmitida continuará a evoluir. Novas tecnologias de transmissão continuarão a ser desenvolvidas para melhorar a eficiência e a estabilidade e enfrentar os desafios relacionados com as alterações climáticas.
Todo o processo de transmissão de energia é bastante complexo e as tecnologias e sistemas envolvidos são intimamente interativos. Porém, por trás de tudo isso, você já pensou no quanto está oculto nessa longa jornada entre o usuário final e a energia? planta? E as histórias bem conhecidas?