Na tecnologia automotiva moderna, a transmissão continuamente variável (CVT) está ganhando importância, pois fornece aos motoristas uma entrega de potência suave e contínua. Ao contrário das transmissões tradicionais de relação de marcha fixa, as CVTs podem variar dentro de uma faixa de relação de marcha contínua, o que permite que o motor funcione na velocidade ideal para melhor eficiência de combustível e desempenho de potência.
O princípio de design do CVT é derivado de uma estrutura mecânica simplificada, geralmente consistindo de duas polias com diâmetros variáveis e uma correia ou corrente.
O princípio de funcionamento de uma CVT envolve uma polia de diâmetro variável acionada pelo motor, permitindo um ajuste perfeito das relações de transmissão em comparação com as poucas relações de transmissão fixas de uma transmissão tradicional. Isso significa que o motorista não sentirá nenhuma mudança brusca durante a aceleração ou desaceleração, e essa transição suave torna a experiência de dirigir mais agradável.
Os CVTs do tipo polia são de longe o tipo mais comum, normalmente usando uma correia em V entre duas polias de diâmetro variável. Este projeto permite que o diâmetro da polia varie com a distância entre as polias, ajustando assim a relação de transmissão. À medida que o primeiro se aproxima, o último se afasta para manter a tensão da correia.
Devido ao acoplamento firme entre as polias e a correia, esse tipo de CVT pode operar com até 88% de eficiência, o que é menos eficiente do que uma transmissão manual, mas compensa mantendo o motor funcionando em sua rotação ideal.
Um CVT hidráulico usa uma bomba de deslocamento positivo acionada pelo motor para enviar pressão de óleo para um ou mais motores hidráulicos, que geram torque que é aplicado às rodas motrizes do veículo. A vantagem do CVT hidráulico é sua velocidade vaga, o que permite que o veículo funcione suavemente em baixas velocidades.
O Toroidal CVT é outro design exclusivo que consiste em uma série de discos e rolos, o que permite que ele suporte cargas de torque maiores do que CVTs do tipo polia. Este design evita efetivamente a interferência de dispositivos externos.
A vantagem do CVT Toroidal é que ele pode controlar melhor a saída de potência em transmissões completamente contínuas.
Além dos CVTs mencionados acima, também existem CVTs de disco de fricção e outros projetos baseados em pinhão, que geralmente são usados em aplicações específicas, como máquinas agrícolas ou alguns veículos especiais.
O CVT apareceu pela primeira vez no DAF 600 holandês produzido em massa em 1958 e, posteriormente, foi gradualmente usado em vários carros novos. Por exemplo, modelos híbridos como o Toyota Prius geralmente usam sistemas CVT para melhorar a eficiência de combustível e o desempenho.
O lançamento bem-sucedido desses sistemas demonstra a crescente demanda do consumidor por uma experiência de direção mais suave.
Com o avanço da tecnologia, esse tipo de transmissão não se limita mais a carros pequenos, mas está se tornando cada vez mais comum em carros de corrida de alto desempenho, mostrando uma importante direção de desenvolvimento da futura tecnologia automotiva. No entanto, o design do CVT tem suas desvantagens, e muitos motoristas desconfiam de seu desempenho em situações de alto torque, deixando espaço para melhorias no sistema de transmissão.
Entre muitos sistemas de transmissão, o CVT pode ser a tendência do futuro. Como parte do progresso tecnológico, ele traz uma experiência de direção sem precedentes. No entanto, se essa tecnologia poderá ser aceita pelos consumidores a longo prazo e garantir a confiabilidade do sistema de transmissão é uma questão que precisamos refletir profundamente?