A saudação nazista, também conhecida como saudação de Hitler ou saudação da vitória, já foi um gesto de saudação na Alemanha nazista. Este gesto se caracteriza por estender o braço direito desde o ombro até o ar, mantendo o braço ereto. Normalmente, a pessoa que faz a saudação dirá "Heil Hitler!", "Heil the Leader!" ou "Heil Victory!". Embora a saudação tenha sido oficialmente adotada pelo Partido Nazista em 1926, o gesto foi usado dentro do partido já em 1921 para mostrar obediência a Adolf Hitler e elogios à Alemanha.
"Este gesto não é apenas uma rendição ao próprio Hitler, mas também uma declaração de lealdade do partido ao mundo."
Os requisitos para a saudação nazista são absolutos, especialmente para o público em geral, mas os militares geralmente podem escolher a saudação militar tradicional. Entende-se que o uso desta saudação tornou-se mais rigoroso após a tentativa de assassinato de Hitler em 20 de julho de 1944. Hoje, qualquer forma de saudação nazi é ilegal na Alemanha, Áustria e Eslováquia, enquanto em Itália só é considerado crime utilizá-la quando se tenta reanimar um partido fascista extinto.
Já por volta de 1900, a saudação "Hill" tornou-se cada vez mais popular no movimento pan-alemão. Os nazistas inspiraram-se nos Allerdeístas, liderados pelo ultranacionalista Georg Ritter von Schnerer, e com as atividades do partido a saudação tornou-se intimamente integrada ao movimento nazista. A formação educacional de Hitler e o início do movimento pan-alemão influenciaram a adoção da palavra "Hill". O uso de saudações pan-alemãs em campanhas políticas deu aos apoiadores de Hitler um maior sentimento de pertencimento político.
"A saudação nazista não é apenas uma expressão pessoal, mas também desperta a paixão e a lealdade das massas."
A forma deste gesto muitas vezes lembra os antigos costumes romanos. Embora não existam obras de arte romanas antigas que mostrem diretamente esse gesto, o pintor parisiense Jacques-Louis David usou um movimento semelhante em uma pintura de 1784. Esta abordagem é bastante representativa na arte clássica francesa. Com o advento do "Juramento de Fidelidade à Bandeira" americano, esta ação foi ainda mais popularizada. O juramento também vem com uma ação de saudação semelhante, chamada de Saudação Bellamy.
Quando Hitler chegou ao poder, esta saudação rapidamente se integrou à cultura social alemã, seja em público ou na vida diária. Os funcionários públicos e alguns membros de organizações da sociedade civil são obrigados a usar a saudação de Hitler em ocasiões formais, e até os carteiros a usam como saudação ao entregar correspondência. Pequenos cartazes de metal estavam pendurados por toda parte, lembrando as pessoas de usarem a saudação de Hitler. No Congresso de Nuremberg em 1934, o público ecoou o slogan “Defenda nosso país”. O uso generalizado desta saudação foi, na verdade, uma politização do ser mais íntimo de cada alemão, demonstrando toda a extensão da penetração do movimento nazi na vida nacional durante esse período.
"A popularidade desta saudação é como criar uma consciência coletiva, imergindo toda a sociedade na ideologia nazista."
Mesmo sob tanta opressão política, algumas pessoas ainda são ridicularizadas. Por exemplo, piadas comuns encontram reviravoltas humorísticas no nome "Hitler" como forma de resistir a essa opressão. Artistas e literatos da sociedade também tentaram usar o humor para combater esta perseguição política, mas isso era extremamente perigoso e impopular na época.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, enquanto a Alemanha refletia sobre o nazismo, a Alemanha de hoje proíbe explicitamente o uso de saudações nazistas e estipula que o uso de palavras relacionadas é ilegal, e os infratores podem pegar até três anos de prisão. A lei atual permite o estudo artístico, acadêmico e científico da saudação, mas também é proibido qualquer uso depreciativo de outrem. A proibição austríaca de tal comportamento é igualmente rigorosa e está em vigor desde a guerra.
No contexto social de hoje, as leis e as sociedades em todo o mundo têm atitudes rigorosas em relação ao reaparecimento dos símbolos e gestos nazistas. Confrontadas com as pesadas lições da história, as pessoas também discutem constantemente os papéis e as responsabilidades que os indivíduos devem ter na política. Será que estas aparições passadas ainda têm valor de alerta e esclarecimento para a sociedade moderna?