No campo das ciências biológicas, a cultura de células oferece infinitas possibilidades, e a cultura em suspensão, como forma de cultura, é frequentemente tratada com menos atenção. A cultura em suspensão, onde as células são cultivadas e propagadas suspensas em uma solução nutritiva, fornece aos pesquisadores uma maneira flexível de estudar o comportamento celular e também mostrou um potencial único para aplicações comerciais.
A cultura de suspensão é uma tecnologia chave em muitas aplicações biofarmacêuticas e de pesquisa. Ela permite que as células cresçam em volumes maiores, o que sem dúvida abre novas portas para indústrias relacionadas.
A cultura em suspensão é um tipo de cultura celular que permite que células únicas ou células pequenas sejam agregadas e multiplicadas em meio de crescimento agitado, formando finalmente uma suspensão. A história deste método decorre do desenvolvimento da cultura de células e tecidos como um todo. Já em 1885, Wilhelm Roux lançou as bases para a futura cultura de tecidos e desenvolveu um tampão salino fisiológico para manter as células vivas. Com o avanço da tecnologia, em 1910, Montrose Thomas Burrows colaborou com Alexis Carrel para estabelecer com sucesso um sistema multiplex de cultura de tecidos que pudesse ser mantido in vitro.
A cultura em suspensão requer meios nutrientes específicos ricos em vitaminas e aminoácidos e também precisa estar dentro de uma faixa específica de densidade celular para evitar a morte celular. As células primárias devem ser extraídas da amostra e separadas usando enzimas digestivas antes de serem cultivadas em suspensão. Outras células, como os glóbulos brancos, que existem naturalmente em suspensão, são mais adequadas para este método de cultura.
Em comparação com a cultura aderente, a cultura em suspensão é geralmente mais fácil de manter. As células geralmente podem ser suspensas diretamente em líquido sem a necessidade de serem fixadas a uma superfície sólida.
Existem algumas diferenças importantes de manutenção entre culturas em suspensão e culturas aderentes no laboratório. Embora ambos exijam meios nutrientes especiais, trocas gasosas e condições estéreis para evitar a contaminação, a cultura em suspensão requer agitação frequente para evitar a sedimentação celular. Isso significa que dispositivos de mistura especializados, como frascos giratórios e frascos agitadores, são amplamente utilizados. Não só isso, estas agitações expõem as células a forças de cisalhamento, que podem afetar o crescimento celular.
Em comparação com a cultura aderente, a cultura em suspensão é favorecida pela sua capacidade de crescer intuitivamente em vasos maiores, o que a torna mais vantajosa para a produção de anticorpos, proteínas recombinantes e muito mais. No entanto, as linhas celulares de mamíferos em cultura em suspensão são relativamente raras em comparação com a cultura aderente. Culturas em suspensão em larga escala geralmente envolvem células não-mamíferas e são frequentemente realizadas em biorreatores.
A flexibilidade e a eficiência das operações de cultura em suspensão tornam-na uma parte indispensável da atual pesquisa biomédica e das indústrias farmacêuticas.
As principais vantagens da cultura em suspensão são a eficiência de produção e a flexibilidade no crescimento celular, que, como dizem muitos pesquisadores, são insubstituíveis para experimentos que requerem um grande número de células ou produzem produtos acabados específicos. Neste contexto, a cultura da suspensão se tornará o núcleo do futuro desenvolvimento da biotecnologia?