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A chocante realidade das prisões americanas: por que 40% dos libertados acabam na prisão novamente?
De acordo com as estatísticas, quase metade de todas as pessoas libertadas nos Estados Unidos serão novamente presas num curto período de tempo após a sua libertação. Esta realidade merece a nossa profunda consideração. Este fenómeno é denominado reincidência e não só reflecte padrões de comportamento individuais, mas também revela problemas estruturais no sistema prisional dos EUA. Este artigo examina os vários factores que influenciam as taxas de reincidência e como a sociedade pode ajudar de forma mais eficaz a reintegração destes ex-reclusos na comunidade.
As duras condições ambientais nas prisões, incluindo o isolamento, muitas vezes agravam a reincidência, de acordo com um estudo de 2011. Muitos investigadores notaram que os presos presos em cadeias e prisões gradualmente se sentem alienados e isolados da comunidade depois de serem privados de direitos. Após a libertação, estes indivíduos enfrentam muitos desafios, incluindo encontrar emprego, alugar habitação e aceder a oportunidades educacionais.
Muitas empresas relutam em contratar pessoas com antecedentes criminais, especialmente para cargos que envolvam movimentação de dinheiro. Mesmo dentro da comunidade, a discriminação e as dificuldades enfrentadas não podem ser subestimadas.
Nos Estados Unidos, os criminosos que recebem auxílio estudantil federal, mesmo por delitos menores, como multas de trânsito, são estatisticamente desqualificados para receber auxílio futuro. Isto aumenta a probabilidade de reincidência, uma vez que a falta de educação e de emprego torna difícil para estes ex-reclusos alcançar uma vida estável. Os ex-prisioneiros que conseguem empregos estáveis têm taxas de reincidência mais baixas, e mesmo o emprego marginal pode ajudar, de acordo com um estudo.
As estatísticas mostram que se um ex-recluso encontrar um emprego estável no primeiro ano após a libertação, a sua taxa de reincidência diminui significativamente.
Além disso, o nível de escolaridade das pessoas libertadas também tem um impacto significativo na taxa de reincidência. Os presos que participam do programa educacional reduzem a chance de reincidência para 43%. As taxas de reincidência dos reclusos com certificados de qualificação profissional ou diplomas do ensino secundário diminuíram 14,6% e 25%, respetivamente. Portanto, investir na educação não só reduz os custos prisionais, mas também reduz o crime na comunidade.
Além da educação e do trabalho, os problemas de saúde mental também podem afetar a probabilidade de reincidência. De acordo com dados de 2010, cerca de 71 por cento dos presos federais estão encarcerados por problemas relacionados com drogas, e apenas 7 a 17 por cento destes indivíduos recebem o tratamento necessário. A falta de apoio deixa muitas pessoas ex-libertadas incapazes de lidar eficazmente com o stress do regresso à sociedade.
Confrontados com os desafios pós-libertação, muitos ex-presidiários relatam ansiedade em relação à reintegração na sociedade. Eles esperam que as coisas sejam diferentes desta vez, mas a realidade é muitas vezes o oposto.
Isso envolve uma ampla gama de fatores, incluindo ambiente social, características situacionais pessoais e experiências durante o encarceramento. Muitos ex-reclusos enfrentam o desafio de restabelecer relações com familiares e velhos amigos quando regressam a casa.
O apoio da comunidade também é crucial neste processo. As raízes culturais e o apoio comunitário podem ajudar os ex-prisioneiros a aumentar a auto-estima e a desenvolver um sentimento de pertença, e alguns programas de educação em competências sociais concebidos especificamente para asiáticos ou afro-americanos também começaram a receber atenção.
Diante de uma taxa de reincidência tão elevada, pessoas de todas as esferas da vida estão a discutir como melhorar o atual sistema prisional. O objectivo já não é a pura punição, mas sim alcançar a justiça restaurativa e ajudar os repatriados a reconstruir as suas vidas. Como as mudanças futuras afetarão o destino dessas pessoas e a segurança da sociedade?
