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A ligação entre tabagismo e saúde: os filtros realmente reduzem os danos?
Na sociedade atual, tanto os especialistas em saúde como as pessoas comuns chegaram a um consenso sobre os perigos do tabagismo. No entanto, os meios de fumar também são diferentes, com os cigarros que utilizam pontas com filtro tornando-se gradualmente a tendência dominante. Já na década de 1950, foram introduzidos designs de filtros de cigarro, alegando reduzir os riscos de fumar para a saúde. Então, os filtros podem realmente reduzir os danos que o fumo causa ao corpo humano?
A história e o processo de fabricação dos filtros
A história dos cigarros com filtro remonta a 1925, quando o inventor húngaro Boris Aivaz patenteou o processo de fabricação de filtros e, em 1935, a britânica Molins Machine Co Ltd desenvolveu uma máquina para aplicar filtros em cigarros. Em 1954, à medida que foram publicadas pesquisas médicas sobre a ligação entre tabagismo e doenças pulmonares, os cigarros com filtro entraram gradualmente no mercado e passaram a dominar o mercado na década de 1960.
O objetivo do filtro é reduzir os componentes nocivos da fumaça do cigarro para que os fumantes possam inalar menos substâncias nocivas.
Os filtros de cigarro modernos geralmente são feitos de fibra plástica, papel ou carvão ativado. Seu design envolve não apenas conforto ao beber, mas também filtração e adsorção de componentes químicos. Contudo, embora o filtro possa filtrar parte do alcatrão e da nicotina, não consegue remover eficazmente gases de baixo peso molecular, como o monóxido de carbono.
Riscos para a saúde dos cigarros com filtro
Pesquisas mostram que as pessoas que fumavam cigarros com filtro na década de 1970 apresentavam riscos relativamente baixos de câncer e doenças coronarianas relacionadas ao cigarro. No entanto, à medida que a investigação avança, o risco de cancro do pulmão em fumadores de cigarros com filtro é semelhante ao dos fumadores de cigarros sem filtro. Este fenómeno sugere que os filtros não reduzem significativamente os riscos para a saúde decorrentes do tabagismo.
Vários estudos demonstraram que, embora se pensasse que os cigarros com filtro reduziam os riscos para a saúde causados pelo tabagismo, observações posteriores confirmaram que a diferença de risco entre os dois não era significativa.
Por outro lado, a indústria do tabaco tem ajustado continuamente o design dos cigarros desde a década de 1960, perseguindo os chamados "cigarros leves", reduzindo a quantidade de alcatrão e nicotina libertada. No entanto, os fumadores alteram frequentemente os seus padrões de fumar quando vaporizam esses produtos, resultando em nenhuma redução na ingestão real de nicotina.
Impacto ambiental e questões de resíduos
Os problemas ambientais causados pelos filtros de cigarro não podem ser ignorados. Aproximadamente 56 trilhões de cigarros são fumados em todo o mundo todos os anos, dos quais 45 trilhões de pontas de filtro são descartadas aleatoriamente. Os filtros de cigarro são geralmente feitos de fibras plásticas. Esses materiais se degradam muito lentamente no ambiente natural. Eles não apenas causam poluição ambiental, mas também podem liberar toxinas no solo e na água.
O governo promulgou penalidades severas para o lixo nos filtros dos cigarros, e alguns países até exigem a instalação de dispositivos especiais de reciclagem de pontas de cigarro em locais públicos onde se fuma.
Para resolver o impacto ambiental dos cigarros com filtro, os investigadores propuseram uma variedade de soluções possíveis, incluindo o desenvolvimento de filtros biodegradáveis, a adição de medidas de reciclagem de cigarros e a educação pública. No entanto, estes programas ainda estão em fase de promoção e ainda não obtiveram resultados significativos.
Conclusão e perspectivas futuras
Embora os cigarros com filtro tenham ganhado grande popularidade desde a sua introdução, a sua verdadeira eficácia permanece questionável do ponto de vista da saúde e do ambiente. À medida que a tecnologia avança e os comportamentos de fumar são melhor estudados, alternativas mais eficazes ao tabagismo poderão tornar-se disponíveis no futuro. Na busca pela saúde, como devemos ver a existência e o futuro dos filtros de cigarro?
