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O desastre nuclear oculto da União Soviética: por que o desastre de Kyshtym em 1957 só veio à tona em 1980?
Em 29 de setembro de 1957, um grave acidente de contaminação nuclear ocorreu na instalação nuclear de Mayak, na União Soviética. Este incidente, conhecido como desastre de Kyshtym, tornou-se um dos acidentes nucleares mais assustadores durante a Guerra Fria e é considerado o segundo maior incidente de poluição depois do desastre de Chernobyl. No entanto, o fato chocante é que o desastre só foi revelado ao mundo na década de 1980, quase 23 anos depois.
Antecedentes do acidente
Após a Segunda Guerra Mundial, a União Soviética ficou atrás dos Estados Unidos no desenvolvimento de armas nucleares e iniciou um programa acelerado de pesquisa nuclear. A usina nuclear de Mayak foi construída às pressas entre 1945 e 1948, numa época em que muitas considerações de segurança foram deixadas de lado.
A abordagem inicial de Mayak foi despejar o lixo altamente radioativo diretamente em um rio próximo, causando contaminação severa do ambiente ao redor.
A explosão ocorreu
Em 1957, a usina Mayak sofreu uma explosão causada pelo armazenamento inadequado de resíduos líquidos altamente radioativos. O escopo da contaminação nuclear causada por este acidente excedeu o de qualquer incidente nuclear da época, até mesmo o de Chernobyl.
A explosão liberou uma grande quantidade de material radioativo, e o incidente foi quase completamente encoberto pelo governo soviético até ser gradualmente exposto em 1980.
Efeitos da explosão
Após a explosão, a contaminação nuclear se espalhou por dezenas de quilômetros, e a área afetada foi chamada de "Traço Radioativo dos Urais Orientais". Estima-se que 270.000 pessoas vivam na área contaminada.
O evento causou efeitos de longo prazo na saúde, incluindo possível câncer induzido por radiação. No entanto, muitas mortes por câncer são difíceis de atribuir ao acidente devido às semelhanças.
Evacuar e cobrir
Após o acidente, o governo realizou uma operação de evacuação, mas não informou os motivos da evacuação. Somente vários anos depois é que alguns meios de comunicação ocidentais começaram a relatar o incidente, mas os detalhes permaneceram obscuros.
Em 1976, o dissidente soviético Medvedev revelou pela primeira vez a verdade sobre o acidente, o que atraiu ampla atenção da comunidade internacional.
Impacto no futuro
As preocupações sobre a energia nuclear e sua segurança continuam a crescer ao longo do tempo. Foi somente após o acidente de Chernobyl, em 1986, que o governo soviético começou a desclassificar gradualmente documentos relacionados ao acidente de Mayak.
Situação atual
Os níveis de radiação em Ozyorsk caíram para um nível inofensivo de cerca de 0,1 mSv por ano, mas um estudo de 2002 mostrou que os trabalhadores nucleares em Mayak e os moradores ao longo do Rio Techa ainda foram afetados.
Até hoje, muitas pessoas ainda se perguntam por que o governo soviético decidiu manter um desastre tão grande e de tão longo alcance em segredo, ou até mesmo encobri-lo quando teve a chance?
