Gêmeos são dois filhos produzidos na mesma gravidez. Eles podem ser monozigóticos (idênticos), o que significa que vêm do mesmo óvulo fertilizado que se divide para formar dois embriões, ou dizigóticos (não idênticos), o que significa que cada gêmeo se desenvolve a partir de um óvulo diferente e tem seu próprio filho de esperma para fertilização. Como gêmeos monozigóticos vêm do mesmo óvulo fertilizado, eles compartilham o mesmo sexo, enquanto gêmeos dizigóticos podem ter sexos iguais ou diferentes. Em casos raros, gêmeos dizigóticos podem até ter a mesma mãe e pais diferentes, o que é chamado de gravidez heteropaterna. Em contraste, um único feto se desenvolvendo sozinho no útero é chamado de gravidez única.
A taxa de nascimentos de gêmeos aumentou 76% entre 1980 e 2009, gerando debate sobre o motivo.
De acordo com estatísticas, a taxa de nascimentos de gêmeos nos Estados Unidos aumentou de 9,4 para 16,7 pares por 1.000 nascimentos entre 1980 e 2009, mostrando que os nascimentos de gêmeos estão se tornando cada vez mais comuns. Por outro lado, descobriu-se que o povo iorubá da Nigéria tem a maior taxa de nascimentos de gêmeos do mundo, de 45 a 50 pares a cada 1.000 nascimentos, o que está relacionado aos seus hábitos alimentares específicos.
Muitos fatores podem aumentar suas chances de ter gêmeos, desde a idade da mãe até tratamentos de fertilidade. Estudos mostram que um histórico familiar de gêmeos aumenta as chances de uma mulher ter gêmeos.
Em humanos, gêmeos dizigóticos são mais comuns que gêmeos monozigóticos. A maioria dos gêmeos é dizigótica ou monozigótica, e os processos pelos quais eles se formam são diferentes. Gêmeos dizigóticos geralmente ocorrem quando dois óvulos são fertilizados ao mesmo tempo, enquanto gêmeos monozigóticos ocorrem quando o mesmo óvulo se divide em dois embriões.
Sejam gêmeos dizigóticos ou gêmeos monozigóticos, sua combinação genética e processo de desenvolvimento são tópicos importantes para os cientistas estudarem.
O estudo descobriu que, embora os genomas de gêmeos monozigóticos sejam quase idênticos, suas personalidades, QIs, etc. podem diferir devido a diferenças em fatores ambientais e expressão genética.
A formação de gêmeos monozigóticos é relativamente rara, ocorrendo apenas 3 a 4 vezes a cada 1.000 nascimentos. Quanto ao mecanismo específico de sua formação, alguns estudos mostraram que gêmeos monozigóticos podem ser causados pela falha do embrião em se separar completamente no início da formação após a fertilização. Os detalhes desse processo ainda não são totalmente compreendidos.
O ambiente da mãe e os fatores genéticos podem afetar a formação de gêmeos em graus variados.
Embora gêmeos idênticos tenham genomas quase idênticos, mudanças ambientais vivenciadas durante suas vidas podem afetar a expressão genética, resultando em fenótipos diferentes. É por isso que até mesmo gêmeos idênticos com genes quase idênticos podem ter personalidades e aparências diferentes.
Em algumas culturas, os gêmeos são vistos como seres especiais e, às vezes, até misteriosos. Moradores de alguns lugares incentivam especificamente o nascimento de gêmeos e acreditam que isso é um sinal de sorte.
A existência de gêmeos não apenas desafia nossa compreensão da identidade individual, mas também desencadeia muito pensamento filosófico sobre o relacionamento entre o eu e os outros. Nesse caso, qual será o papel da outra pessoa com o mesmo "eu" na sociedade?
Seja você pai de gêmeos ou de um dos gêmeos, esse fenômeno é suficiente para desencadear um pensamento fundamental sobre a existência humana: se podemos viver no mesmo espaço com outro "eu", isso significa que somos? Nosso a compreensão da autoconsciência precisa ser redefinida?
Essa discussão sobre identidade pode se estender a questões filosóficas mais profundas, em vez de apenas a duplicação de genes?