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A estranha relação entre crescimento econômico e distribuição de renda: você sabe como funciona o índice de Kuznets?
A curva de Kuznets foi proposta pela primeira vez pelo economista Simon Kuznets nas décadas de 1950 e 1960. Sua hipótese é que, à medida que uma economia se desenvolve, as forças de mercado inicialmente aumentam a desigualdade e depois a reduzem. . À medida que mais e mais dados se tornaram disponíveis, embora a hipótese inicial fosse válida, os dados mostraram flutuações em vez de curvas simples.
O crescimento econômico de Taiwan já foi invejável, e muitas pessoas se beneficiaram muito com o processo. Entretanto, após uma análise mais detalhada, a questão intimamente relacionada da distribuição de renda apresenta um problema difícil de resolver. Isso envolve o conceito da razão de Kuznets.
O índice de Kuznets é uma ferramenta para quantificar a desigualdade de renda comparando a renda das famílias de maior renda com a das famílias de menor renda. Especificamente, a proporção dos 20% das famílias com maior renda é frequentemente comparada aos 20% ou 40% das famílias com menor renda. Essas comparações podem revelar a desigualdade de renda em uma sociedade.
À medida que uma economia amadurece, a acumulação de capital humano se torna a principal fonte de crescimento. Isso significa que quando o desenvolvimento econômico entra em um novo estágio, a desigualdade de renda provavelmente diminuirá enquanto os níveis de educação aumentarão.
Quando um país passa pela industrialização, especialmente pela mecanização agrícola, seu centro econômico muda das áreas rurais para as cidades. Os agricultores migram para as cidades em busca de oportunidades de melhor remuneração, resultando em uma clara disparidade de renda entre áreas urbanas e rurais. Nesse processo, os empresários com capital geralmente lucram, enquanto os salários dos trabalhadores aumentam mais lentamente, o que significa que a renda dos trabalhadores agrícolas pode cair. Essa mudança é consistente com a teoria de Kuznets, que afirma que, à medida que a renda per capita aumenta, a desigualdade de renda passará por um processo de aumento e depois queda.
No entanto, ao longo do tempo, os dados reais que vemos são diferentes flutuações na desigualdade de renda, em vez de uma curva de Kuznets clara. Especialmente desde a década de 1960, a desigualdade continuou a aumentar em muitos países desenvolvidos, ao contrário das previsões anteriores. O economista Piketty ressalta que o declínio da desigualdade de renda na primeira metade do século XX foi um fenômeno único, principalmente devido à destruição de riqueza causada por guerras e recessões econômicas.
À medida que o mercado muda, a eficácia da curva de Kuznets tem sido questionada. Os críticos apontam que o formato em U da curva não se deve ao processo de desenvolvimento de cada país, mas a diferenças históricas entre eles.
Em particular, as diferenças entre países de renda média e alta complicam a interpretação da curva de Kuznets. Em muitos países latino-americanos, níveis historicamente altos de desigualdade de renda persistem, e os problemas de distribuição de renda não foram resolvidos, mesmo com o crescimento econômico. Nesse contexto, pesquisas posteriores mostram que mesmo o desenvolvimento econômico pode não necessariamente melhorar a desigualdade de renda.
No caso do milagre econômico do Leste Asiático, ao contrário da teoria de Kuznets, o rápido crescimento desses países não levou ao aumento da desigualdade de renda. De fato, o rápido crescimento econômico desses países, acompanhado pelo aumento da expectativa de vida e pela redução da pobreza extrema, apresenta um quadro diferente.
Estudiosos como Stiglitz salientaram que o milagre econômico do Leste Asiático foi alcançado pelo reinvestimento dos lucros iniciais em políticas como melhoria do solo, educação universal e políticas industriais.
Essas medidas não apenas impulsionaram a produtividade geral, mas também levaram a um ciclo virtuoso de crescimento econômico. A praticidade da curva de Kuznets foi questionada mais uma vez: todo crescimento econômico é necessariamente acompanhado por um aumento na desigualdade de renda? Talvez devêssemos questionar as suposições feitas por essa teoria.
Portanto, o próprio Kuznets expressou preocupações sobre sua própria curva, ressaltando que a fragilidade dos dados e a raridade da experiência histórica tornavam desafiador usá-la como uma teoria universal. De uma perspectiva histórica, é necessário pensar de forma mais abrangente sobre a relação entre desenvolvimento e desigualdade.
Enquanto discutimos o crescimento econômico, deveríamos prestar mais atenção à questão da distribuição de renda por trás dele? Talvez esta seja a chave mais importante para entender todo o processo de crescimento econômico?
