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Os superpoderes da audição e do equilíbrio: como o ouvido interno realmente funciona?
O ouvido interno é a parte mais interna do ouvido dos vertebrados e é responsável pela detecção do som e pelo equilíbrio corporal. Nos mamíferos, o ouvido interno consiste no labirinto ósseo, uma cavidade oca localizada no osso temporal do crânio, que é dividida por uma série de canais em duas partes funcionais principais: a cóclea e o sistema vestibular. A cóclea é especializada na audição, convertendo a pressão sonora coletada pelo ouvido externo em impulsos eletroquímicos que são transmitidos ao cérebro através do nervo auditivo, enquanto o sistema vestibular se concentra em manter o equilíbrio.
Para cada vertebrado, o ouvido interno é essencial não apenas para a audição, mas também para o senso de equilíbrio.
Estrutura do ouvido interno
A estrutura do ouvido interno consiste no labirinto ósseo e no labirinto membranoso. O labirinto ósseo é uma rede de canais composta por paredes ósseas, incluindo principalmente o vestíbulo, os canais semicirculares e a cóclea do ouvido. O labirinto membranoso corre dentro do labirinto ósseo e cria três espaços paralelos cheios de fluido. Os dois espaços externos são preenchidos com perilinfa, e o espaço interno é preenchido com endolinfa. A colaboração desses dois sistemas é essencial para a audição e a função vestibular.
Sistema auditivo e sistema de equilíbrio
No ouvido médio, a energia das ondas de pressão sonora é convertida em vibrações mecânicas, que são transmitidas pelos três ossículos (espada, bigorna e selar). Quando o lum da sela comprime a janela oval, isso faz com que o fluido perilinfático flua para o ouvido interno. A cóclea transmite esses sinais mecânicos como ondas no fluido e na membrana, que são convertidas em impulsos nervosos que são finalmente enviados ao cérebro. O sistema vestibular tem um mecanismo de trabalho complexo e é composto principalmente por três canais semicirculares e duas almofadas auriculares. Ele ajuda o corpo humano a manter o equilíbrio e coordena informações do sistema visual quando a cabeça se move.
O ouvido interno detecta e envia rapidamente feedback ao cérebro sobre movimentos rotacionais e lineares, uma função essencial para a estabilidade na vida diária.
Desenvolvimento e microestrutura do ouvido interno
O ouvido interno começa a se formar durante a quarta semana de desenvolvimento embrionário a partir do parietal auditivo, um espessamento do ectoderma que eventualmente se desenvolve nas células sensoriais do nervo auditivo. O desenvolvimento da cóclea envolve interações complexas de células e componentes estruturais, como células ciliadas e células de suporte. Juntas, essas células compõem o sistema sensorial da cóclea e desempenham um papel importante na audição e na função vestibular.
Suprimento sanguíneo e função
O suprimento sanguíneo para o ouvido interno vem principalmente de várias artérias, incluindo os ramos timpânico anterior, petroso e mastoideo, todos os quais garantem a operação e a função do ouvido. Os neurônios no ouvido interno são muito sensíveis ao som. A faixa sonora que um adulto médio pode detectar é entre 20Hz e 20.000Hz, mas conforme envelhecemos, a capacidade de perceber sons de alta frequência enfraquece gradualmente.
Doenças do ouvido internoA perturbação ou infecção do ouvido interno pode causar uma série de sintomas, como vertigem, tontura e náusea, comumente conhecidos como labirintite. A doença autoimune do ouvido interno (DAI) é uma doença rara, mas grave, que causa perda auditiva neurossensorial bilateral rapidamente progressiva.
As pequenas estruturas do ouvido interno afetam nossa audição e equilíbrio diários e, quando uma parte falha, pode desencadear uma reação em cadeia.
Sistemas do ouvido interno de outros animais
Assim como os mamíferos, as aves têm uma cóclea, mas répteis, anfíbios e peixes usam órgãos auditivos ou vestibulares mais simples, que geralmente só conseguem detectar sons de frequência relativamente baixa. Em peixes que vivem no fundo, o ouvido interno tem uma estrutura mais simples e geralmente depende de modalidades sensoriais diferentes para detectar sons do que nos humanos.
Equilíbrio e propriocepção
O ouvido interno também é responsável pelo equilíbrio e orientação do corpo no espaço tridimensional e tem a capacidade de detectar o equilíbrio estático e dinâmico. Os lóbulos das orelhas e as cápsulas auriculares detectam vários movimentos e coordenam as ações e reações do corpo. Por meio desses processos neuroquímicos complexos, o ouvido interno se torna parte integrante de nossas vidas.
O funcionamento do ouvido interno não afeta apenas nossa audição e equilíbrio, mas também auxilia na maneira como percebemos o mundo. Ao explorar essas maravilhas médicas invisíveis, você já se perguntou como essas estruturas únicas do ouvido interno afetam a maneira como você vive, vivencia e interage com seus sentidos?
