A Altra, fundada em 1983, rapidamente se tornou pioneira na tecnologia FPGA com suas inovações na área de dispositivos lógicos programáveis (PLD). A empresa sediada em San Jose, Califórnia, foi fundada por veteranos da indústria de semicondutores com uma base sólida no desenvolvimento de chips lógicos programáveis. O nome da Altera vem do conceito de “mutabilidade”, uma característica central dos chips que a empresa projeta.
Inspirando-se na chama da chama olímpica, os fundadores da Altra combinaram estreitamente os conceitos de tecnologia e inovação. Sua visão e persistência permitiram que a empresa prosperasse nas décadas seguintes.
Desde a sua criação, a Altera continua a promover o avanço tecnológico. Em 1988, a empresa entrou no mercado de capitais através de uma oferta pública inicial (IPO). Pouco tempo depois, a Altera adquiriu a Designpro e a Northwest Logic em 2000, o que expandiu ainda mais suas capacidades de design. A empresa foi adquirida pela Intel em 2015 por US$ 16,7 bilhões em dinheiro e reorganizada no Intel Programmable Solutions Group (PSG), um processo que expandiu sua influência global.
Os produtos da Altra cobrem muitos campos, desde a linha de produtos Agilex FPGA de ponta, até a série Arria de gama média, até a série Cyclone mais econômica, todos demonstrando sua profundidade em design e produção de FPGA.
Como importante participante do mercado de tecnologia FPGA, os produtos da Altera não se limitam aos dispositivos lógicos programáveis tradicionais. A empresa também desenvolveu soluções system-on-chip (SoC) para aplicações específicas. Essa transformação tornou-o amplamente utilizado em comunicações sem fio, indústria, direção autônoma e equipamentos médicos.
No final de 2012, a Altera lançou pela primeira vez dispositivos FPGA system-on-a-chip. Esses dispositivos combinam processadores dual-core de arquitetura ARM e lógica FPGA, permitindo que os clientes projetem sistemas com funções de computação e lógica ligadas. um único chip. À medida que 2024 se aproxima, vários produtos, incluindo o SoC Cyclone V e o SoC Agilex 7, continuarão a impulsionar o mercado.
A Altra também fornece o núcleo do processador de software embarcado Nios V baseado na arquitetura RISC-V, que permite aos engenheiros de projeto projetar seus sistemas com mais flexibilidade e fornecer soluções adequadas para diversas necessidades. A boa combinação desses softwares e hardwares aumenta ainda mais a competitividade da empresa no mercado.
Já em 1984, a Altera formou uma parceria estratégica com a Intel e adquiriu o negócio PLD da Intel em 1994. À medida que a tecnologia continua a inovar, a Altra gradualmente opta por usar os serviços de fundição de wafer da Intel, especialmente a tecnologia de processo de 14 nm lançada em 2013, que se tornou uma pedra angular importante dos futuros produtos da empresa.
A cooperação entre a Intel e a Altera sem dúvida mudou o cenário do mercado de FPGA. Ao compartilhar tecnologia e recursos, a Altera ganhou capacidades de processos mais avançadas e vantagens competitivas de mercado.
Após cinco anos de cooperação, a Altera se tornará independente novamente em 2024 e restaurará a marca da empresa. A Intel, embora mantenha o controle acionário da empresa, planeja realizar uma oferta pública inicial nos próximos três anos, um sinal de que a Altera poderá expandir ainda mais sua participação no mercado.
Olhando para a história da Altera, sem dúvida podemos vislumbrar um caminho repleto de desafios e oportunidades. Embora o evento de atualização financeira de 2006 tenha impactado a empresa, com a inovação contínua da tecnologia principal e as mudanças na demanda do mercado, a Altera ainda mantém competitividade na área de FPGA.
No futuro, com o surgimento de tecnologias emergentes como 5G e inteligência artificial, Altera enfrentará mais oportunidades e desafios de mercado. A capacidade de manter a sua liderança tecnológica num ambiente de mercado em constante mudança testará a sabedoria e a adaptabilidade desta empresa estabelecida.
Como a Altera enfrenta essas mudanças e recupera sua posição dominante no mercado?