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A verdade sobre a desnutrição: você sabia que é mais do que apenas falta de comida?
A desnutrição é uma categoria que abrange uma variedade de problemas de saúde causados por excesso ou falta de nutrientes. Isto inclui não só a falta de alimentação adequada, mas também problemas de saúde causados pela ingestão excessiva de nutrientes. Na verdade, a subnutrição pode ser dividida em duas grandes categorias: fome e sobrenutrição, o que agrava ainda mais o problema em alguns países em desenvolvimento.
De acordo com o relatório da Lancet, a desnutrição não é apenas uma falta de alimentos, mas deve ser considerada em todas as suas formas, incluindo a obesidade e outros riscos alimentares.
Situação atual da desnutrição
De acordo com as estatísticas, aproximadamente um terço da população mundial é afetada por alguma forma de desnutrição, incluindo emaciação, crescimento atrofiado, deficiências de vitaminas ou minerais, excesso de peso, obesidade e doenças não transmissíveis relacionadas com a alimentação. As deficiências nutricionais são mais comuns, em particular nos países em desenvolvimento, e são mais graves nos bairros degradados urbanos do que nas zonas rurais.
Desnutrição em crianças
As crianças, especialmente as menores de cinco anos, são as mais gravemente afetadas pela desnutrição. Em 2021, quase 148 milhões de crianças com menos de cinco anos de idade em todo o mundo enfrentarão um crescimento atrofiado, 45 milhões terão baixo peso e 37 milhões serão consideradas com excesso de peso ou obesas. É importante notar que a desnutrição continua a ser uma das principais causas de morte entre estas crianças.
De acordo com a UNICEF, a deficiência de vitamina A afecta um terço das crianças com menos de cinco anos em todo o mundo e mata 670.000 pessoas.
Desnutrição em adultos
Entre os adultos, o número de adultos com excesso de peso ou obesos está a aumentar de ano para ano, atingindo 1,9 mil milhões em 2021, enquanto 462 milhões de adultos têm baixo peso. Além das deficiências nutricionais pouco conhecidas, o consumo excessivo é um problema de saúde crescente, contribuindo diretamente para o aumento de doenças crónicas relacionadas com a alimentação, como doenças cardíacas e diabetes.
A situação piorou dramaticamente em 2020
De acordo com as estatísticas, de 2011 a 2020, a segurança alimentar global e os problemas de fome continuaram a piorar. Afectadas pela epidemia de COVID-19, o número de pessoas com insegurança alimentar aumentará para 2,4 mil milhões em 2022, demonstrando a fragilidade do actual sistema alimentar e de saúde.
Alguns especialistas prevêem que o aumento da ingestão de fast food e a redução da atividade física devido à epidemia também contribuíram para a propagação da obesidade.
Causas da desnutrição
As causas profundas da desnutrição envolvem frequentemente factores sociais e políticos, sendo a pobreza, a falta de acesso a alimentos de alta qualidade e a educação inadequada os principais contribuintes. Em muitas sociedades, a desnutrição não se deve apenas à dificuldade de obtenção de alimentos. Embora muitas pessoas vivam em cidades com alimentos abundantes, ainda não conseguem obter uma nutrição adequada devido a rendimentos insuficientes.
Como melhorar a desnutrição
Ações de saúde pública em larga escala, educação e fornecimento de opções alimentares saudáveis e acessíveis são fundamentais para resolver este problema. Ao mesmo tempo, melhorar o estado nutricional da comunidade através de sistemas de apoio social também é uma forma viável.
Conclusão
O problema da desnutrição é muito mais complexo do que imaginamos. Não é um problema único de falta de alimentos, mas é causado por uma combinação de múltiplos fatores. À medida que a globalização e a urbanização se desenvolvem, este problema só se tornará mais difícil. Deveríamos repensar as nossas escolhas alimentares e o seu impacto a longo prazo na nossa saúde?
