Quando muitos de nós admiramos pedras preciosas, podemos ser atraídos pela cor brilhante do rubi, mas você sabia que muitas pedras preciosas que se acredita serem rubis são, na verdade, espinelas? O espinélio, um membro esquecido da família das pedras preciosas, tem aparência e história semelhantes às do rubi, mas geralmente não é tão valorizado no mundo da joalheria. Este artigo explorará as propriedades do espinélio, suas fontes e a história por trás de como ele pode ser confundido com rubi em certas circunstâncias.
"Espinélio vem do latim spinella, que significa espinho, refletindo o formato afiado do cristal."
O espinélio é um mineral composto de magnésio e alumínio, com fórmula química MgAl2O4, e pertence ao sistema cristalino cúbico. Sua forma cristalina é majoritariamente octaédrica, geralmente em estado geminado. O espinélio tem dureza 8, boa resistência ao desgaste e brilho vítreo. Embora o espinélio possa ser incolor, ele geralmente é encontrado em uma variedade de tons, como vermelho, roxo, azul e verde, que são extremamente atraentes. Em particular, o espinélio vermelho de Mianmar, cuja cor vermelha vem do elemento cromo, é valioso há muito tempo na indústria de joias.
"O espinélio registra a história há séculos e já foi chamado de rubi junto com o rubi."
O espinélio é encontrado em rochas metamórficas, especialmente calcário metamórfico e siltito pobre em sílica. Também ocorre como um mineral importante em rochas básicas raras. Isso faz com que o espinélio e o rubi frequentemente apareçam juntos. Tem uma ampla distribuição geográfica e áreas de produção famosas incluem Sri Lanka, província de Badakhshan (hoje Afeganistão e Tajiquistão), Mogao em Mianmar, Liujianque no Vietnã, Mahen e Matumbo na Tanzânia.
No mundo da joalheria, o espinélio ainda é considerado uma pedra preciosa relativamente impopular. Apesar de sua beleza e raridade, sua popularidade e preço no mercado são sempre menores que os rubis da mesma cor. Certas pedras preciosas famosas, como o Rubi do Príncipe Negro e o Rubi Timur, que pertencem à família real britânica, são na verdade espinelas, não rubis. Isso torna a história do espinélio ainda mais misteriosa, e é difícil para os consumidores comuns saberem a verdade.
"A beleza e a raridade do espinélio são inquestionáveis, mas como elas devem ser devidamente compreendidas?"
À medida que a tecnologia melhora, a produção de espinélio sintético está aumentando. Os materiais sintéticos são muito semelhantes ao espinélio natural, mas geralmente são mais acessíveis. Esses espinélios sintéticos são amplamente utilizados em todos os tipos de joias, especialmente como pedra de nascimento de outubro, e são considerados uma alternativa de bom custo-benefício. Além disso, o espinélio sintético também demonstrou sua alta resistência e estabilidade em aplicações militares e comerciais, o que está se tornando cada vez mais popular no mundo de alta tecnologia de hoje.
O espinélio, um membro misterioso escondido atrás de joias brilhantes, não só tem uma beleza semelhante à do rubi, mas também desempenha um papel importante no longo rio da história. Enquanto apreciamos o brilho dessas pedras preciosas, deveríamos também reexaminar os espinélios desconhecidos e pensar sobre seu futuro status no mundo da joalheria?