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O maior inimigo das substâncias perigosas: quais são exatamente os padrões de limpeza da EPA dos EUA?
A remediação ambiental refere-se a métodos de limpeza de substâncias perigosas que envolvem a remoção, o tratamento e a contenção de poluentes ou fontes de poluição de meios ambientais, como solo, águas subterrâneas e sedimentos. Dependendo dos regulamentos, a remediação pode ser uma etapa necessária antes do desenvolvimento de um projeto de revitalização de terras. Os desenvolvedores que fizerem a limpeza voluntariamente podem receber incentivos em programas estaduais ou municipais, como o Programa de Limpeza de Brownfields do Estado de Nova York. Quando a remoção é o método de remediação, os resíduos são transportados para outro local para descarte. Os resíduos também podem ser isolados por barreiras físicas, como paredes de contenção de lama.
"Nos Estados Unidos, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) desenvolveu o conjunto mais abrangente de metas preliminares de remediação (PRGs), que são a parte mais crítica dos padrões de remediação ambiental."
As técnicas de reparo estão em constante evolução à medida que a tecnologia avança e os padrões correspondentes mudam. Nos Estados Unidos, governos estaduais e locais desenvolvem requisitos regulatórios com base na orientação da EPA, que geralmente são baseados em avaliações de riscos ecológicos e à saúde humana, principalmente quando não existem padrões legislativos específicos.
Formação de Padrões de Restauração
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) nos Estados Unidos opera sob uma variedade de padrões, incluindo Níveis Regionais de Triagem (RSLs), para desenvolver um conjunto de diretrizes de remediação. Na Europa, há um conjunto correspondente de padrões, frequentemente chamados de padrões holandeses. A União Europeia (UE) está avançando rapidamente em direção a padrões harmonizados em toda a Europa, embora atualmente a maioria dos países industrializados tenha seus próprios padrões. Os padrões de restauração no Canadá são definidos principalmente pelas províncias, mas as Diretrizes Canadenses de Qualidade Ambiental fornecem orientação nacional.
Importância da avaliação no localQuando há suspeita de contaminação de um local, a extensão da contaminação deve ser avaliada. A avaliação normalmente começa com uma Avaliação Ambiental do Sítio de Fase 1, um processo que examina o uso histórico do sítio e os materiais usados. Isso guiará a estratégia de avaliação e a amostragem e análise química necessárias. Se a área próxima à propriedade também estiver poluída por motivos históricos, a forma de testar as águas subterrâneas, do solo ou da superfície se tornou foco de atenção política e de mercado.
Fontes de financiamento da restauração
Nos Estados Unidos, existe um mecanismo de impostos contra indústrias poluidoras para formar o Superfundo para remediar locais abandonados, ou por meio de ações judiciais para forçar as empresas a remediar seus locais contaminados. Outros países geralmente têm uma abordagem diferente para a recuperação, muitas vezes rezoneando os locais para um uso “maior” para que a terra tenha um valor maior e permaneça lucrativa mesmo após os custos de limpeza.
Diversidade de técnicas de restauração
As técnicas de remediação variam e geralmente são divididas em métodos ex situ e in situ. Os métodos externos envolvem a escavação do solo afetado e seu tratamento na superfície, além de bombear águas subterrâneas contaminadas do local e tratá-las na superfície. Em contraste, os métodos in situ buscam realizar o tratamento sem remover solo ou água subterrânea.
“A escolha da tecnologia de remediação depende das características do poluente e das suas condições ambientais.”
Os métodos tradicionais de remediação incluem escavação do solo e aterro, enquanto a tecnologia de "bombeamento e tratamento" de águas subterrâneas é outra opção comum. Técnicas in situ, como solidificação e estabilização, extração de vapor do solo e outros métodos, são amplamente utilizadas nos Estados Unidos e estão melhorando gradualmente à medida que a pesquisa se aprofunda.
Aplicação da tecnologia de barreira
Os contaminantes podem ser removidos de um local ou contidos pela construção de barreiras. A construção técnica da barreira pode ser temporária, para evitar contaminação durante o tratamento e remoção, ou permanente. A parede de barreira deve ser feita de material impermeável e resistente à deterioração pelo contato com os resíduos.
A seleção e construção dessas barreiras devem levar em consideração a compatibilidade do material para garantir estabilidade química e eficácia.
Tecnologias de restauração futuras
Com o surgimento da nanotecnologia, a nanorremediação também começou a atrair atenção. Essa tecnologia usa agentes reativos em nanoescala para decompor ou imobilizar contaminantes e é amplamente utilizada para remediação de águas subterrâneas em certos ambientes comerciais.
Cidades como Denver começaram a testar essas novas tecnologias, mas ainda enfrentam problemas de eficiência e potenciais problemas ambientais.
No geral, cada etapa da restauração ambiental precisa enfatizar a combinação de normas, tecnologia e responsabilidade social. Olhando para o futuro, como devemos promover ainda mais o esclarecimento das tecnologias e políticas acima para alcançar melhores resultados de proteção ambiental e um futuro melhor para a humanidade?
