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Pequenos segredos do oceano: como milhares de algas constituem a terra diatomácea mágica?
Em nossas vidas diárias, a existência de terra diatomácea é frequentemente ignorada. Este mineral natural, derivado de algas microscópicas, é na verdade parte integrante do ecossistema da Terra. Vamos dar uma olhada mais de perto em como a terra diatomácea é formada, seus usos e considerar como essas criaturas microscópicas moldam nosso mundo.
Composição química da diatomita
A terra diatomácea, amplamente conhecida como bentonita, é composta principalmente de diatomáceas fossilizadas. Estas pequenas algas unicelulares foram depositadas ao longo de milhões de anos para formar esta substância natural. Segundo a pesquisa, a composição química da diatomita é de cerca de 80-90% de sílica, 2-4% de bauxita e 0,5-2% de óxido de ferro.
"A formação da diatomita requer condições naturais delicadas, que afetam sua deposição e composição."
Processo de formação
O processo de formação da terra diatomácea envolve a deposição de restos de diatomáceas mortas, ricas em sílica. Após a deposição, sua casca é gradualmente compactada junto com outros materiais para obter uma estrutura estável. Estas pequenas algas são capazes de absorver sílica da água à medida que crescem, no entanto, quando morrem, a casca fica exposta à água do mar e eventualmente torna-se parte do material de acumulação.
Antecedentes históricos e distribuição geográfica
A terra diatomácea foi descoberta pela primeira vez na Alemanha na década de 1830, quando o agricultor Peter Carsten descobriu a substância enquanto cavava um poço nas montanhas Haußelberg, no norte da Alemanha. Desde então, diferentes tipos de terra diatomácea foram descobertos em diversas áreas, incluindo Jawornik na Polónia, Altenschlirf na Alemanha e Reserva Natural de Soos na República Checa.
"Antes da Primeira Guerra Mundial, quase toda a produção de terra diatomácea vinha da Alemanha."
Uso industrial
Com o passar dos tempos, a diatomita é amplamente utilizada em diversos campos industriais. Desde filtros a materiais leves e até mesmo a utilização em produtos agrícolas e domésticos, as suas utilizações são infinitas. A sua estrutura única confere-lhe excelente desempenho na filtração de água e absorção de líquidos.
Filtrar
A tecnologia de filtragem de água desenvolvida por Wilhelm Berkefeld aproveita a alta porosidade da terra diatomácea. Este material natural filtra pequenas partículas da água e é adequado para uma variedade de usos, incluindo água de piscina, água potável e filtragem de cerveja.
Agricultura e Horticultura
Na agricultura, a terra de diatomáceas também é usada como agente antiaglomerante para rações e condicionador de solo. Melhora a permeabilidade ao ar e a retenção de água do solo, tornando-o um material ideal para o cultivo de plantas em vasos e de frutas.
Proteção e segurança ambiental
Embora a terra diatomácea seja relativamente segura, esteja ciente de que ela contém sílica cristalina que pode causar efeitos à saúde. Uma pequena quantidade de exposição não causará danos graves aos seres humanos, mas a exposição prolongada a altas concentrações pode causar doenças pulmonares.
A relação entre impacto ecológico e clima
A terra diatomácea desempenha um papel importante nas alterações climáticas. Alguns estudos apontaram que alguma poeira do norte do Saara é causada principalmente pela erosão da terra diatomácea. Esta poeira afetará o ambiente atmosférico e o clima.
"Compreender a distribuição e composição da diatomita desempenha um papel vital na pesquisa climática."
Conclusão
Resumindo o que foi dito acima, a diatomita não é apenas um material importante na vida, mas também a pedra angular de muitos processos ecológicos e industriais. Da existência de vida microscópica às mudanças no ambiente macroscópico, a terra diatomácea demonstra as incríveis conexões da natureza. Finalmente, não podemos deixar de nos perguntar: Que possibilidades futuras esses segredos de pequenas vidas afetarão?
