Na guerra moderna, as capacidades de proteção e de ataque letal dos veículos blindados têm recebido cada vez mais atenção, e os tanques, como núcleo do combate terrestre, devem lidar com diversas ameaças. O surgimento de munições APFSDS (sabot de descarte estabilizado com barbatana perfurante) é um reflexo direto dessa demanda. Este projeto de bala que consiste em "balas cinéticas penetrantes" foi especialmente projetado para atacar o sistema de proteção de veículos blindados modernos e se tornou o esteio do poder de fogo dos tanques com sua excelente penetração e precisão.
A munição APFSDS não é apenas uma versão melhorada da munição que penetra em armaduras. Seu conceito de design está intimamente relacionado a muitos avanços tecnológicos, especialmente no sistema de propulsão e na estrutura de suspensão.
Desde a Segunda Guerra Mundial, os tanques de batalha principais modernos continuaram a aumentar em espessura de blindagem através de poderosos sistemas de propulsão e métodos de suspensão, mas ainda conseguem manter a mobilidade e a velocidade no campo de batalha. Para penetrar efetivamente nesta armadura, a munição deve ter uma velocidade inicial mais alta e um corpo de foguete de maior penetração. Isto levou à criação da munição APFSDS, que se baseia no conceito de design de um objeto penetrante longo e fino como uma ponta altamente cinética.
O contexto histórico da munição APFSDS mostra que os primeiros projetos de penetração de blindagem foram baseados na munição descartável de penetração de armadura (APDS). A intenção original de projetar a ogiva para ser mais longa e mais fina é aumentar a densidade da sua seção transversal e concentrar a energia cinética em uma área menor. Embora isto melhore a capacidade de penetração, a ogiva longa pode virar devido à instabilidade aerodinâmica durante o voo, reduzindo a taxa de acerto. O método tradicional estabiliza a ogiva girando o cano, mas isso tem efeito limitado na penetração de corpos de flechas muito longos. Para tanto, os projetistas adicionaram barbatanas na ponta do projétil, como penas de flecha, para ganhar estabilidade.
O lançamento de munição APFSDS em artilharia de rifle liso pode evitar a rotação e reduzir o desempenho balístico, melhorando ainda mais os efeitos de penetração.
A munição APFSDS geralmente tem cerca de 2 a 3 centímetros de diâmetro e pode atingir 80 centímetros de comprimento. O design deste penetrador de haste longa não é apenas a aplicação de tecnologias-chave, mas também o avanço da moderna tecnologia de blindagem. À medida que a velocidade de disparo da artilharia aumenta, o poder de penetração também aumenta. O efeito de penetração dos penetradores de haste longa na armadura é mais óbvio sob impacto de alta velocidade. Isso ocorre porque o efeito do fluxo de água causado pela alta velocidade faz com que a estrutura cristalina do alvo forme um estado fluido, facilitando a passagem da ogiva. a defesa da armadura.
Os materiais mais comumente usados para APFSDS são ligas de tungstênio ou ligas de alumínio desgastadas. As propriedades desses dois materiais incluem alta densidade, alta dureza e tenacidade, o que os torna difíceis de quebrar. Por outro lado, podem efetivamente melhorar a capacidade de penetração. Em particular, a liga de alumínio esgotada possui características de autoignição e pode causar uma explosão no interior do veículo alvo após o impacto, aumentando ainda mais a sua letalidade.
Tanto o tungstênio quanto as ligas de alumínio atenuado possuem excelentes capacidades de penetração profunda, tornando-as as armas preferidas para atacar veículos blindados modernos.
Os desafios de design da munição APFSDS não se limitam à ogiva em si; o design do estojo do cartucho também é crucial. Para corresponder à penetração extremamente longa, o estojo do cartucho precisa ser especialmente projetado para garantir estabilidade e integridade quando disparado. Quanto mais leve o cartucho, mais rápido a munição é disparada e o impacto no alvo é reduzido. Porém, o escapamento excitado começa a formar forte impulso, o que não só dificulta a partida, mas também pode afetar sua trajetória de vôo. Portanto, como equilibrar o peso e a rigidez da caixa do cartucho tornou-se um problema que os engenheiros devem considerar.
Com o avanço desta tecnologia de munição, os países investiram intensamente recursos na pesquisa e desenvolvimento de munição APFSDS. Quer se trate das necessidades do campo de batalha ou da modernização de equipamentos, a munição APFSDS demonstrou seu status insubstituível. Não só melhora o poder de fogo de ataque do tanque, mas também tem um impacto profundo nos métodos de guerra futuros.
Numa era de mudanças tão rápidas, como evoluirá ainda mais a tecnologia de confronto entre tanques e blindados e como isso afetará o futuro padrão do campo de batalha e o desenvolvimento de sistemas de armas?