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Desvendando o mistério do vermelho do Congo: por que ele desempenha um papel vital na histologia?
O Vermelho Congo é um composto orgânico como o sal de sódio do ácido 3,3'-(1,1'-bifenil)-4,4'-diil)bis(4-aminonaftaleno-1-sulfônico), sintetizado já como 1883 por Paul Böttiger. O vermelho Congo, outrora amplamente utilizado na indústria têxtil, foi gradualmente eliminado devido à sua carcinogenicidade. No entanto, em histologia, ainda é amplamente utilizado pelas suas propriedades de coloração únicas, o que mostra que o seu valor não pode ser ignorado.
O vermelho Congo pode formar uma solução coloidal vermelha em água e tem maior solubilidade em solventes orgânicos, o que o faz ter um impacto profundo na história e na biologia.
Antecedentes históricos do Congo Vermelho
O nome Congo Red vem de um grande evento histórico do século XIX, nomeadamente a Conferência da África Ocidental em Berlim, em 1884. A busca de Botigan por um corante têxtil que não necessitasse de auxiliares de tingimento levou à invenção deste corante vermelho brilhante. Embora a empresa não tivesse interesse neste corante na época, posteriormente tornou-se uma grande oportunidade de negócio para a AGFA. O sucesso comercial do Congo Red levou ao lançamento de outros corantes com o nome “Congo”, o que é a melhor prova do seu potencial impacto no mercado.
Após o seu apogeu comercial, o vermelho Congo, tal como outros corantes derivados da fenilridina, foi gradualmente eliminado devido às suas propriedades cancerígenas.
Propriedades físicas e químicas do vermelho Congo
Em solução, o vermelho Congo exibe uma função significativa de indicador de pH, mudando de azul para vermelho quando o valor de pH está entre 3,0 e 5,2. Esta propriedade torna o vermelho Congo útil não apenas para tingimento, mas também como uma ferramenta conveniente para teste de pH. Uma demonstração vívida é fornecida pela imersão do papel vermelho em uma solução ácida e ele ficará azul, enquanto a imersão do papel azul na mesma solução azul parecerá vermelha.
As moléculas vermelhas do Congo tendem a se agregar em água e soluções orgânicas. Este fenômeno é chamado de superposição π-π. Embora os agregados variem em tamanho e forma, a estrutura de "microcélula em forma de fita" parece ser a forma mais comum.
Aplicações de diagnóstico do vermelho Congo
Na histologia, um dos principais usos do vermelho Congo é para a coloração da amiloidose e também tem um efeito significativo nas paredes celulares de plantas, fungos e na membrana externa de bactérias Gram-negativas. Amostras de vermelho Congo usando óptica polarizada exibirão características de birrefringência verde-maçã sob microscopia óptica, o que é um indicador da presença de fibrilas amilóides.
Além disso, o vermelho Congo também pode ser usado para diagnosticar diferentes bactérias, como Salmonella, e é usado para detectar Acanthamoeba na citometria de fluxo.
Perspectivas Futuras
Hoje, a posição do Congo Red na investigação científica ainda é estável e, com o avanço contínuo da tecnologia, haverá mais aplicações no futuro?
