Com o rápido desenvolvimento da ciência e da tecnologia, a aplicação de armas de energia direcionada (DEW) na guerra e seu impacto potencial têm gradualmente atraído a atenção mundial. Essas armas incluem lasers, micro-ondas, feixes de partículas e feixes de sonar, que podem destruir alvos com energia altamente concentrada sem a necessidade de munição física. O Departamento de Defesa dos EUA e diversas instituições de pesquisa militar estão desenvolvendo ativamente essas armas para lidar com diversas ameaças na guerra moderna, incluindo mísseis balísticos e veículos hipersônicos.
Em aplicações militares, a flexibilidade e as potenciais vantagens estratégicas das armas de energia guiada as tornam uma importante peça de xadrez em guerras futuras.
Atualmente, a pesquisa e o desenvolvimento dessas armas foram lançados em muitos países, incluindo Estados Unidos, Rússia e China, e alguns países alegaram que essas armas alcançaram certo sucesso em operações militares. Por exemplo, a Türkiye afirmou em 2019 que havia conduzido seu primeiro combate real com armas laser na Líbia. Apesar disso, a maioria das armas de energia guiada ainda está em estágio experimental, e não se sabe quando poderão ser transformadas em armas militares práticas.
As armas de energia direcionada têm diversas vantagens importantes sobre as armas tradicionais. Primeiro, o uso dessas armas pode ser mais secreto, já que os raios são silenciosos e praticamente invisíveis fora do alcance da luz visível. Em segundo lugar, os lasers que viajam na velocidade da luz podem superar os efeitos da gravidade e do vento, o que é de grande importância para aumentar a precisão do tiro e estender o alcance. Além disso, armas de energia guiada podem reduzir a necessidade de recursos logísticos porque podem continuar a operar quando um suprimento de energia adequado estiver disponível.
Vale a pena notar que certos tipos de armas de micro-ondas de alta potência podem efetivamente danificar instalações eletrônicas sem a necessidade de munição real para realizar o ataque.
Armas de microondas são um tipo de arma de energia direcionada usada em uma ampla gama de operações militares. A seguir estão algumas armas de micro-ondas representativas:
O sistema de negação ativa usa ondas milimétricas como princípio, causando dor ao aquecer a umidade da pele de uma pessoa, e é usado principalmente para controle de multidões. Embora tenha sido projetado para ter um impacto imediato sem deixar sequelas, ele gerou discussões sobre efeitos a longo prazo.
O sistema Alert Eagle é usado para defesa de campos de aviação terrestres e é capaz de direcionar micro-ondas de alta frequência em qualquer míssil voando em direção a uma aeronave para interromper seu sistema de orientação.
As armas a laser são baseadas no princípio do laser e têm métodos de operação flexíveis. Elas desempenham um papel importante na guerra moderna. Por exemplo, a arma laser DragonFire, que está sendo desenvolvida no Reino Unido, pode mirar em um alvo com uma potência de 50 kW.
Armas de feixe de partículas são teoricamente viáveis, mas armas práticas ainda não estão maduras.
O desenvolvimento de armas de plasma, que liberam partículas carregadas para atacar, ainda está em andamento.
Remontando aos tempos antigos, diz-se que Arquimedes usou espelhos para focar a luz do sol para queimar navios inimigos. Embora a autenticidade histórica deste evento seja questionável, ele mostra a imaginação e exploração precoce dos humanos por armas de energia. Ao entrar no século XX, os países tentaram sucessivamente desenvolver vários tipos de armas de energia guiada, o que gerou ampla discussão tanto em combate real quanto como armas estratégicas.
Com a introdução do plano de "guerra interestelar" dos EUA na década de 1830, a aparência de guerras futuras e a evolução dos sistemas de armas também mudarão de acordo.
O potencial de introdução de armas de energia direcionada no combate militar sem dúvida mudará a natureza da guerra mais uma vez. Diante da situação internacional em constante evolução, essas tecnologias desempenharão um papel fundamental na identificação de amigos e inimigos, na resposta rápida e na tomada de decisões estratégicas. No entanto, se essas armas se tornarão as novas regras da guerra ainda será testado e decidido pelo tempo.