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O que causa a febre vermelha? Descubra o mecanismo biológico por trás disso!
A febre vermelha, também conhecida como doença de Mitchell, é uma doença rara de dor vascular periférica. A doença afeta principalmente as extremidades, especialmente as mãos e os pés, e os pacientes frequentemente apresentam bloqueio temporário dos vasos sanguíneos, que ficam congestionados e inflamados. Como característica mais notável, os pacientes sentirão dor intensa em queimação, vermelhidão e inchaço na pele. Os ataques são recorrentes e geralmente são desencadeados por calor, pressão, atividade leve, insônia ou estresse.
"Os ataques de febre vermelha são causados pela irritação de pequenos nervos fibrosos, o que muitas vezes faz com que os doentes enfrentem dores excruciantes."
A febre vermelha pode ser dividida em dois tipos: primária e secundária. A febre vermelha primária é causada por mutações no gene SCN9A, que codifica o canal de sódio NaV1.7, e estudos mostraram que essas mutações aumentam a excitabilidade dos neurônios. A eritrodisestesia secundária está associada a outras doenças, como neuropatia periférica de pequenas fibras, policitemia vera e doenças autoimunes.
Em 2004, os cientistas identificaram pela primeira vez uma ligação entre mutações do gene SCN9A e dor neuropática crônica, tornando a febre vermelha a primeira doença confirmada associada a mutações do canal iônico em pesquisa.
"Com o tempo, mais e mais mutações foram associadas à febre vermelha, melhorando nossa compreensão da doença."
Classificação de doenças e características epidêmicas
A febre vermelha primária pode ser dividida em formas familiar e esporádica, das quais a forma familiar é herdada de forma autossômica dominante. Nas áreas rurais do sul da China, epidemias de febre vermelha ocorrem frequentemente no inverno e na primavera, afetando principalmente estudantes do ensino fundamental, especialmente meninas. Esses pacientes geralmente apresentam sintomas de infecção do trato respiratório superior, como tosse ou dor de garganta, antes de um ataque.
Sintomas e gatilhos
Os principais sintomas da febre vermelha incluem pele vermelha intensa, inchaço, dor profunda e sensibilidade, geralmente simetricamente nas quatro extremidades, geralmente afetando mais as extremidades inferiores. Esses ataques não afetam apenas os pés, mas às vezes também as orelhas e o rosto. Dependendo do paciente, os ataques podem durar de uma hora a vários meses e geralmente ocorrem à noite, causando insônia.
Estudos mostram que os gatilhos comuns incluem exercícios, calor ambiental, ingestão de álcool e cafeína e até mesmo estresse leve. Durante um ataque, os pacientes geralmente evitam usar sapatos para reduzir o calor nos membros afetados. Se uma fonte forte de calor estiver presente em uma situação social, um ataque de febre vermelha também pode ser desencadeado.
As causas e mecanismos patológicos da febre vermelha
Quanto às causas da febre vermelha, os cientistas descobriram que a neuropatologia e as alterações microvasculares são as principais causas. A eritrodisestesia primária é causada pela superexcitação das fibras C, os neurônios responsáveis pela transmissão dos sinais de dor. Ao mesmo tempo, alterações na microvasculatura são devidas a alterações na resposta do sistema nervoso simpático à estimulação, o que reduz o suprimento sanguíneo da pele do paciente e causa vermelhidão e inchaço.
"Seja primária ou secundária, a patogênese da febre vermelha não é totalmente compreendida, mas o papel das mutações genéticas está se tornando cada vez mais claro."
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da febre vermelha é difícil porque não há um teste específico. Geralmente é necessário elevar as pernas para observar alterações na coloração da pele como diagnóstico auxiliar. Para o tratamento, a abordagem primária da febre vermelha secundária é tratar a doença subjacente, enquanto a febre vermelha primária depende mais do tratamento de suporte, como melhorar o ambiente e evitar gatilhos conhecidos.
Por enquanto, os pacientes podem achar que resfriar a pele proporciona algum alívio, mas é preciso ter cuidado para evitar aplicar gelo diretamente na pele. Dependendo dos seus sintomas, seu médico pode prescrever medicamentos, como flunarizina ou amitriptilina, para ajudar a aliviar sua dor.
Qualidade de vida e pesquisa futura
Como os sintomas da febre vermelha afetam seriamente a qualidade de vida dos pacientes, muitos deles enfrentam problemas como perda de capacidade para o trabalho, falta de exercícios e depressão. Para os médicos, uma melhor compreensão desta doença rara será crucial para melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Embora a pesquisa sobre mutações genéticas continue, ainda faltam pesquisas que a sustentem na vida real.
À medida que buscamos novos tratamentos, não podemos deixar de perguntar: como podemos criar um ambiente de vida melhor para os pacientes com febre vermelha, para que eles ainda possam manter a esperança diante das dificuldades?
