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Porque é que os países em desenvolvimento enfrentam uma grave crise na oferta de médicos?
O problema da oferta de médicos não é apenas um desafio, mas também uma questão que precisa ser enfrentada com urgência. Em muitos países em desenvolvimento, os sistemas de saúde enfrentam grave escassez de médicos. De acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde (OMS), estima-se que haja uma escassez de 4,3 milhões de médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde em todo o mundo, e este fenómeno é particularmente evidente nos países em desenvolvimento. Qual é a causa raiz deste problema?
A escassez de médicos nos países em desenvolvimento deve-se principalmente ao número limitado de escolas médicas e à fuga internacional de cérebros.
As escolas médicas nos países em desenvolvimento são frequentemente limitadas em termos de mão-de-obra e alocação financeira e não conseguem satisfazer as crescentes necessidades médicas. A insuficiência de vagas nas escolas médicas, as disparidades na qualidade do ensino e o facto de muitos estudantes não conseguirem concluir a formação médica devido a restrições financeiras, impedem que o número de médicos qualificados cresça em linha com a procura. Ao mesmo tempo, face a um melhor ambiente económico e de trabalho, muitos médicos bem formados optam por migrar para países de rendimento elevado, agravando ainda mais o problema da escassez de médicos.
A escassez de médicos pode fazer com que os serviços médicos básicos não consigam satisfazer as necessidades das pessoas, o que terá um impacto directo na saúde das pessoas.
Além da insuficiência de recursos, as políticas médicas são também um factor importante que afecta a oferta de médicos. As despesas com cuidados de saúde nos países em desenvolvimento tendem a estar estreitamente correlacionadas com o crescimento do produto interno bruto (PIB). Nestes países, à medida que a economia se desenvolve, a força de trabalho médica deveria, teoricamente, crescer em conformidade. No entanto, devido a salários e condições de trabalho insatisfatórios, muitos médicos optam por não exercer trabalho clínico, resultando numa escassez de serviços médicos. A investigação mostra que um ambiente de mercado altamente competitivo conduz frequentemente a uma diminuição da qualidade e disponibilidade dos serviços médicos.
Desafios e impactos atuais
De acordo com o relatório da OMS, existem apenas 1,13 médicos por cada 1.000 pessoas nos países em desenvolvimento, muito abaixo dos 2,5 nos Estados Unidos. Esta lacuna impede a distribuição justa dos recursos médicos, especialmente para os grupos desfavorecidos, e afecta gravemente a acessibilidade ao tratamento.
As consequências da escassez de médicos incluem um declínio na qualidade dos cuidados médicos, uma redução na acessibilidade dos serviços médicos e o agravamento da situação de alguns pacientes por não conseguirem obter cuidados médicos atempados.
Além disso, em algumas áreas existe até uma “escassez médica materno-infantil”, ou seja, as mulheres grávidas não conseguem obter serviços obstétricos nas proximidades. No Arizona, alguns condados nem sequer têm disponibilidade de obstetras, uma situação que se agravou na última década. Isto não só faz com que as mulheres grávidas enfrentem muitas dificuldades, mas também se torna uma grande preocupação para a saúde pública social.
Como lidar com isso
Para enfrentar o desafio da estratégia de oferta de médicos, especialistas e académicos propuseram uma variedade de soluções, incluindo o aumento das matrículas nas escolas médicas, a criação de mais escolas médicas e a melhoria do ambiente de trabalho médico para atrair médicos para permanecerem. Além disso, especialmente nas zonas rurais e remotas, as escolas médicas e as instituições de internato devem ser criadas de forma orientada para melhorar as oportunidades de emprego e os rendimentos dos médicos. Todas estas iniciativas visam aumentar o número de médicos e a sua distribuição numa determinada região.
Responder à escassez de médicos exige esforços conjuntos de todos os sectores da sociedade, incluindo reformas políticas, investimento financeiro e apoio aos trabalhadores médicos.
A longo prazo, deve ser construído um sistema médico contínuo para não só satisfazer as necessidades imediatas, mas também considerar a sustentabilidade futura. Isto inclui a utilização de outros tipos de profissionais médicos, como enfermeiros ou assistentes médicos, para utilizar os recursos de forma mais eficiente através da “transferência de tarefas”.
A escassez de médicos é um problema social complexo que envolve múltiplos desafios e estratégias de enfrentamento. Confrontados com necessidades médicas crescentes, como podem os países em desenvolvimento encontrar soluções práticas para satisfazer as necessidades básicas de saúde dos seus cidadãos?
