Os cartões de teste, também conhecidos como padrões de teste ou testes de início/parada, sempre foram um elemento integrante das transmissões de televisão. Esses sinais de teste são normalmente transmitidos quando o transmissor está ativado, mas não reproduz nenhum programa, permitindo ao usuário ajustar a exibição da televisão. Desde os primeiros cartões físicos até os sinais de teste eletrônicos posteriores, a evolução dos cartões de teste não apenas otimizou a qualidade da transmissão, mas também lançou as bases para o desenvolvimento de tecnologias subsequentes.
A história dos gráficos de teste não pode ser rastreada até as origens da transmissão televisiva. Eles foram o primeiro passo no ajuste da qualidade da imagem.
Os primeiros cartões de teste eram físicos, e as câmeras foram ajustadas a esses cartões para garantir a melhor qualidade de imagem. Com o avanço da tecnologia, a partir da década de 1950, a imagem do cartão de teste foi embutida no tubo monocromático, liberando a câmera e evitando o incômodo de girar constantemente a câmera para transmitir o cartão de teste físico. No final da década de 1960, foram introduzidos padrões de teste gerados eletronicamente, tornando os testes de qualidade de transmissão mais precisos e confiáveis.
Os padrões de teste gerados eletronicamente detectam diferentes parâmetros, incluindo decodificação de cores, sincronização, taxa de quadros e resposta de frequência.
Esses modos não servem apenas para ajuste de imagem, mas também podem ser combinados com outros equipamentos de teste de imagem, como osciloscópios vetoriais, possibilitando o ajuste fino do equipamento de imagem. O áudio reproduzido pelo cartão de teste geralmente é um tom de onda senoidal ou acompanhado por música da estação de rádio, o que adiciona uma certa bagagem cultural ao processo de teste.
Com o surgimento da televisão digital, surgiram gráficos de teste gerados digitalmente com recursos específicos, como verificação de correção de erros, subamostragem de cores e configurações de áudio. Hoje, o uso de cartões de teste não se limita às televisões, mas também se estende a grandes telas de LED e outros dispositivos de exibição digital, como projetores de vídeo.
Um gráfico de teste geralmente contém um conjunto de padrões que permitem que câmeras e receptores de televisão sejam ajustados para exibir a imagem corretamente. A maioria dos gráficos de teste modernos contém barras de cores calibradas que criam padrões característicos em um vetorscópio, permitindo o ajuste preciso de cor e tom.
Essas barras coloridas cobrem a faixa do preto (7,5 IRE) ao completamente branco (100 IRE) e incluem o chamado bit "subpreto" (0 IRE), que representa a transmissão de baixa frequência mais baixa aceitável em NTSC. transmite Tensão.
À medida que os cartões de teste se tornaram mais populares, muitas emissoras começaram a usá-los para determinar a cobertura real de novas antenas e redes de transmissão. Na década de 1950, a Autoridade de Televisão Independente Britânica (ITA) contratou a Belling & Lee para projetar uma série de cartões de transmissão de teste para testes por potenciais telespectadores e entusiastas. Além disso, a BBC começou a testar sua nova rede UHF em 1964 com o Test Card F.
Os cartões de teste cresceram junto com a televisão desde os primeiros dias da transmissão. Os primeiros registros documentados remontam à transmissão mecânica de 30 linhas da BBC em 1934. Com o avanço da tecnologia, o padrão do gráfico de teste também continuou a evoluir, adicionando gratículas para testes de resolução, grades para ajudar no ajuste geométrico das imagens e escalas de cinza para ajuste de brilho e contraste.
Na América do Norte, os famosos padrões de teste Indian Head tornaram-se um nome familiar nas décadas de 1950 e 1960, mas com o desenvolvimento das redes de televisão 24 horas por dia, gradualmente desapareceram do mercado.
Com a introdução da televisão em cores, os gráficos de teste gerados eletronicamente tornaram-se populares, e muitos gráficos de teste receberam o nome dos dispositivos que geraram, como Grundig VG1000 ou Philips PM5544. Dadas as considerações financeiras da televisão comercial, as emissões não comerciais têm de enfrentar os mesmos requisitos que a televisão comercial em termos de programação horária, tornando os cartões de teste cada vez mais escassos nos períodos de silêncio de hoje.
Hoje, os cartões de teste não são usados apenas em transmissões de televisão, mas também em vários dispositivos de exibição digital. Por exemplo, em concertos e eventos ao vivo de grande escala, a funcionalidade do cartão de teste também se estende às configurações de vídeo profissionais, ajustadas de acordo com parâmetros técnicos específicos.
O avanço da tecnologia de automação fez com que os cartões de teste não fossem mais exclusivos da indústria de transmissão, mas se estenderam a mais campos de exibição digital.
Seja usado para prova digital de calibração ou imagens de teste personalizadas para configurações estendidas em instalações de grande escala, os diversos exemplos de aplicação de cartões de teste provaram repetidamente sua importância no ambiente de mídia atual. Então, na evolução tecnológica futura, veremos os cartões de teste desempenharem um papel numa gama mais ampla de aplicações de verificação?