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No início do século XX, a comunidade científica inaugurou um importante avanço: a descoberta de bacteriófagos. Esses vírus especiais infectam e destroem especificamente as bactérias, tornando -se alternativas potenciais aos antibióticos, especialmente hoje quando os antibióticos estão gradualmente perdendo sua eficácia. A aplicação generalizada de terapia com bacteriófagos na União Soviética e em toda a Europa Oriental abriu um novo método terapêutico e forneceu uma referência valiosa para a pesquisa biomédica global.
Phiofágo, derivado da palavra grega "Phagein", significa "comer", indicando suas características únicas.
Os conceitos básicos e o mecanismo de ação dos fagos
O phiofágo é um tipo de vírus que invade especificamente as bactérias, entra nas células através da injeção de seus próprios genes e, em seguida, usa o mecanismo celular das bactérias para se reproduzir, levando à morte das células. Sua estrutura simples permite se adaptar a diferentes ambientes rapidamente e afeta todos os tipos de bactérias. Segundo estimativas, o número de bacteriófagos na Terra é superior a 10³, o que é mais do que todos os outros organismos combinados.
Revisão histórica
A história dos bacteriófagos pode ser rastreada até o final do século XIX. Em 1896, o bacterologista britânico Hanbari Hanjin descobriu que a água no rio Ganges, na Índia, tem o efeito de inibir a cólera, mas não pode ser removida por métodos de filtração comuns. Mais tarde, em 1915, o bacterologista britânico Frederick Twater descobriu independentemente a existência de pequenos microorganismos, que foi finalmente considerado como resultado da pesquisa preliminar de bacteriófagos. O microbiologista francês Felix de Jare publicou oficialmente a existência de fagos em 1917 e propôs o conceito de "terapia de fagos".
"Fiquei surpreso com a descoberta do fago, um microorganismo invisível especializado no combate a bactérias patogênicas."
Bacteriófagos terapêutica na União Soviética
Na década de 1920, a comunidade médica na Geórgia, a União Soviética começou a enfatizar o potencial dos bacteriófagos no tratamento de infecções bacterianas. Cientistas aqui, como George Eliava, uniram as mãos a De Jerre para realizar experimentos de aplicação clínica sobre bacteriófagos, que promoveram a implementação generalizada da terapia com fagos em áreas locais e vizinhas. Diante da guerra e da escassez de recursos, os bacteriófagos se tornaram a única "palha que salva vidas" em um ambiente livre de antibióticos. Essa terapia foi então usada para tratar soldados do Exército Vermelho e outros pacientes infectados.
O dilema da terapia com fagos no oeste
No entanto, com a descoberta e aplicação de antibióticos, o fagoterapia foi gradualmente esquecido no Ocidente. Uma das razões é a falta de entendimento de seu mecanismo, juntamente com as barreiras ideológicas causadas pela Guerra Fria, o que levou à falta de atenção dos resultados da pesquisa da União Soviética na comunidade médica ocidental. Até os últimos anos, com o crescente problema da resistência a antibióticos, o foco global se concentrou no valor potencial dos bacteriófagos.
Progresso mais recente da pesquisa
Nos últimos anos, muitas instituições de pesquisa internacionais realizaram uma série de ensaios clínicos sobre bacteriófagos. Por exemplo, em um estudo de 2009, os médicos usaram fagos para tratar úlceras infecciosas das pernas e alcançaram certa segurança e eficácia. Com o desenvolvimento da tecnologia, os pesquisadores começaram a experimentar a tecnologia de engenharia genética e descobriram que novos fagos podem ser criados especificamente para bactérias multirresistentes.
"O potencial da terapia fagáticos ainda é considerável, mas a chave para o sucesso está no design e no uso de fagos adequados para que eles possam lidar efetivamente com bactérias específicas."
Outlook futuro
Hoje, o fagoterapia não se limita ao campo médico, mas mostrou boas perspectivas em segurança alimentar, saneamento ambiental e aplicação de proteção de armas biológicas. Especialmente diante do crescimento de problemas de resistência a antibióticos, a terapia com fagos pode se tornar a chave para resolver esse problema.No entanto, o desenvolvimento futuro da terapia com fagos ainda enfrenta muitos desafios, incluindo a padronização da tecnologia, a segurança e a popularidade do uso clínico. Isso nos levará a uma era de assistência médica que depende mais de vírus naturais?
