Na era atual de rápido desenvolvimento tecnológico, o quartzo fundido, como material importante, desempenha um papel indispensável na fabricação de semicondutores eletrônicos, aplicações ópticas ou na produção de lâmpadas de alta energia. O que há de especial nisso é que pode ser tão estável quanto uma rocha em um ambiente de alta temperatura. De quais princípios científicos vem esse desempenho?
A sílica fundida é quase exclusivamente composta de sílica. Seu excelente ponto de fusão e coeficiente de expansão térmica extremamente baixo fazem com que ela tenha um ótimo desempenho em ambientes de alta temperatura.
A sílica fundida (também conhecida como sílica fundida) é um vidro composto de dióxido de silício (SiO2) quase puro e sua estrutura é amorfa. Isto é diferente do vidro comercial em geral, como o vidro soda ou o vidro de chumbo, que adicionam vários materiais para alterar suas propriedades ópticas e físicas, como diminuir o ponto de fusão ou melhorar a resistência mecânica. O alto ponto de fusão e a temperatura de trabalho da sílica fundida dificultam o processamento, mas também proporcionam estabilidade química extremamente forte e excelente resistência ao calor, tornando-a mais valiosa em ambientes de alta temperatura.
A estabilidade química do quartzo fundido significa que ele raramente reage quimicamente com outras substâncias, o que é especialmente importante em ambientes de alta temperatura.
O processo de fabricação de sílica fundida remonta à areia de quartzo de alta pureza, que é derretida a uma alta temperatura de 2.200°C (4.000°F) sem a necessidade de adição de outros materiais no processo. Seus principais métodos de fabricação podem ser divididos em quatro categorias. Diferentes métodos afetarão o teor de impurezas no produto final. Essas impurezas têm um impacto crítico nas propriedades ópticas da sílica fundida. Por exemplo, certas impurezas como o alumínio e o titânio limitarão a sua transmitância na faixa ultravioleta. Em algumas aplicações específicas, a presença de umidade precisará ser controlada, porque a umidade causará a geração de grupos "hidroxila" (OH). o que por sua vez afeta a transmitância dos raios infravermelhos.
A magnitude das mudanças no quartzo fundido está diretamente relacionada à estrutura do material. Em seu estado fundido, o quartzo fundido não possui estrutura cristalina, o que lhe permite existir na forma amorfa. Esse ambiente amorfo permite que o material resista a mudanças rápidas de temperatura sem rachaduras, por isso pode persistir em ambientes de alta temperatura. dos motivos.
O coeficiente extremamente baixo de expansão térmica da sílica fundida significa que ela quase não se deforma sob mudanças drásticas de temperatura, tornando-a um material ideal para aplicações em altas temperaturas.
Além disso, as propriedades ópticas superiores da sílica fundida também a tornam amplamente utilizada na produção de equipamentos ópticos e fibras ópticas. Em termos de transmitância de luz ultravioleta e luz infravermelha próxima, a sílica fundida tem um desempenho muito melhor do que outros vidros comumente usados, proporcionando vantagens únicas na fabricação de componentes ópticos especiais.
As propriedades superiores da sílica fundida fazem com que ela desempenhe um papel importante em muitos campos. Na indústria de semicondutores, sua resistência, estabilidade térmica e extrema transparência fazem dele um substrato ideal para máscaras de fotolitografia. Além disso, o quartzo fundido também tem demonstrado excelente desempenho na fabricação de janelas para veículos aeroespaciais e conchas transparentes para submarinos. Essas aplicações exigem materiais que não apenas tenham resistência a altas temperaturas, mas também mantenham transparência e estabilidade sob condições extremas.
Na produção de muitas lâmpadas de alta energia, a alta resistência ao calor do quartzo fundido é a chave para sua longa operação.
Com o avanço da ciência e da tecnologia, a aplicação do quartzo fundido em campos emergentes também está se expandindo. Por exemplo, na fabricação de substratos de circuitos de micro-ondas e filtros de alta precisão, a baixa constante dielétrica da sílica fundida permite trilhas de impedância mais altas ou designs de substratos mais finos, o que sem dúvida promoverá a evolução contínua da tecnologia de armazenamento de dados.
O quartzo fundido é sem dúvida um material indispensável na indústria moderna. Mas à medida que a demanda por desempenho de material aumenta, a sílica fundida poderá continuar a enfrentar os desafios industriais cada vez mais difíceis do futuro?