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Por que diferentes culturas veem os idosos de maneira tão diferente? Explore as diferenças globais no conceito de velhice!
Em todo o mundo, as definições das pessoas sobre “velhice” e os seus papéis sociais variam. Quer nos países desenvolvidos quer nos países em desenvolvimento, as percepções das pessoas mais velhas têm influências culturais, sociais e históricas implícitas. Este artigo explorará múltiplos aspectos de como diferentes culturas moldam as percepções dos idosos e como isso influencia a qualidade de suas vidas.
A velhice não é um estágio biológico único e a faixa etária considerada "velhice" varia de cultura para cultura.
Diversidade de definições de velhice
Diferentes países e culturas têm diferentes definições de "velhice", que podem ser divididas principalmente em definições oficiais e definições de subgrupos. Por exemplo, nos países ocidentais desenvolvidos, a idade de 65 anos é geralmente considerada como a idade da reforma e é frequentemente considerada um sinal de velhice. No entanto, as Nações Unidas definem a velhice como sendo superior a 60 anos e na África Subsariana o número é de 50 anos. Estas diferenças decorrem, em parte, de diferenças nas percepções culturais e nas expectativas de vida dos idosos.
Nos países em desenvolvimento, as pessoas tendem a decidir quem é considerado idoso com base na sua contribuição e participação na sociedade, em vez de depender apenas da idade.
Diversidade da população idosa
As condições de vida dos idosos são diversas. Muitos estudos dividem os idosos em diferentes subgrupos: por exemplo, jovens (60-69 anos), meios-velhos (70-79 anos) e old-old (acima de 80 anos). Tal distinção ajuda a retratar com mais precisão as mudanças de vida e as necessidades sociais dos diferentes grupos etários.
Atitudes sociais sob a influência da cultura
A percepção que a sociedade tem dos idosos é profundamente influenciada pela cultura. Em algumas culturas, os idosos são vistos como símbolos de sabedoria e respeitados e reverenciados, enquanto em outras a velhice pode estar associada à incompetência e ao fracasso. Isto reflecte a existência de “discriminação etária” e o tratamento desigual dos idosos por parte da sociedade.
As tradições sociais, o estatuto económico e os níveis de educação influenciam as atitudes das pessoas em relação aos idosos e causam problemas sociais correspondentes em diferentes culturas.
Envelhecimento e saúde mental
À medida que envelhecemos, a saúde mental tornou-se uma questão importante que os idosos enfrentam. De acordo com pesquisas, os idosos geralmente apresentam taxas mais altas de depressão e solidão. Muitos idosos podem sentir-se solitários devido à perda de um familiar ou amigo. Contudo, os sistemas de apoio social e a disponibilidade de serviços de saúde mental também variam amplamente entre os países. Tomando o Japão como exemplo, a cultura de respeito pelos idosos permite-lhes viver de forma mais estável na sociedade, enquanto alguns países ocidentais fornecem um apoio relativamente insuficiente aos idosos;
Medidas para melhorar a vida dos idosos
Muitos países estão gradualmente a começar a perceber a necessidade de melhorar a vida dos idosos e lançaram uma série de políticas e serviços sociais. Por exemplo, a concepção de instalações públicas sem barreiras, programas de apoio comunitário e serviços de gestão de saúde visam melhorar a qualidade de vida e a participação social dos idosos. Contudo, a eficácia destas medidas irá variar dependendo das condições económicas e do contexto cultural dos países e regiões.
Conclusão
À medida que o mundo envelhece, torna-se ainda mais importante compreender e respeitar a forma como as pessoas mais velhas são vistas em diferentes culturas. Precisamos pensar profundamente sobre como promover a saúde física e mental e os cuidados sociais dos idosos em diferentes origens culturais
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