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Por que a agricultura leva à erosão acelerada? Quais efeitos isso tem na terra?
À medida que a agricultura global se expande, a erosão do solo torna-se um problema crescente. A erosão é a remoção de solo, rocha ou material dissolvido da superfície por processos superficiais, como fluxo de água ou vento. Embora a erosão faça parte da natureza, os humanos levaram-na a taxas sem precedentes, especialmente através de actividades agrícolas.
As atividades humanas aumentaram a taxa de erosão do solo entre 10 e 40 vezes, com taxas de erosão em áreas agrícolas atingindo até 100 vezes a taxa natural em alguns casos.
A agricultura é uma das principais causas da erosão acelerada. Muitas técnicas agrícolas modernas, como a lavoura pesada, o cultivo contínuo e a utilização de fertilizantes químicos, causam frequentemente danos à estrutura do solo, o que não só afecta a saúde do solo, mas também o torna mais susceptível à erosão. Quando a vegetação é removida para a agricultura, o solo perde a sua camada protectora natural, o que resulta num aumento da erosão directa causada pela chuva e pelo vento.
A desestabilização das raízes das plantas pode levar à perda da camada superficial do solo, especialmente em áreas chuvosas ou ventosas. Quando as culturas já não cobrem os campos, a água pode facilmente lavar o solo. Em áreas áridas, o efeito erosivo do vento pode ser mais evidente, porque sem a proteção das plantas, o solo no solo torna-se fácil de ser levantado e levado pelo vento.
O solo erodido contém frequentemente nutrientes ricos e, uma vez perdidos, o rendimento das colheitas diminuirá rapidamente, levando ao colapso do ecossistema.
Neste caso, a produção agrícola não só será afectada, mas também conduzirá a problemas ambientais de maior alcance. Por exemplo, quando os nutrientes do solo são perdidos e ocorre a desertificação, as terras agrícolas tornam-se menos produtivas. Algumas áreas evoluirão ainda mais para a desertificação. Tais mudanças não afectam apenas a agricultura, mas também a biodiversidade, levando ao colapso dos ecossistemas locais.
Além disso, os efeitos da erosão não se limitam à área afectada em si, mas também podem repercutir-se noutros ecossistemas. Por exemplo, quando o solo é arrastado para massas de água, pode levar à sedimentação e à eutrofização das massas de água. Isto não só afecta a qualidade da água, mas também leva a uma diminuição da biodiversidade da vida aquática. Além disso, os danos causados pelos sedimentos às casas e estradas também são uma realidade que os moradores têm de enfrentar.
A erosão hídrica e eólica são as principais causas da degradação dos solos, combinando-se para causar 84% da degradação global dos solos.
Além da agricultura, outras atividades humanas, como a desflorestação, a expansão urbana e as alterações climáticas, também contribuem para a extensão da erosão. As soluções relacionadas incluem lavoura de conservação, reflorestação e paisagismo que podem mitigar o risco de erosão do solo, o que pode ajudar a restaurar a estrutura do solo e aumentar a estabilidade do solo.
Conseguiremos encontrar um modelo agrícola sustentável que proteja melhor a terra e o ambiente e ilumine o nosso futuro?
