Quando respiramos fundo o ar fresco, podemos ignorar os perigos que espreitam no ar. Com o rápido desenvolvimento da urbanização, o problema da poluição atmosférica torna-se cada vez mais grave, especialmente para as crianças e os idosos, dois grupos vulneráveis. As substâncias nocivas no ar podem causar uma série de problemas de saúde. Este artigo examina como a poluição do ar afeta os riscos à saúde dessas populações específicas.
A poluição atmosférica refere-se à presença de substâncias nocivas no ar, que podem ser produtos químicos, partículas ou microrganismos, e é geralmente causada por emissões industriais, gases de escape de veículos e outras atividades humanas. Quando a concentração de poluentes é demasiado elevada, representará uma ameaça para a saúde, especialmente para as crianças e os idosos.
Os sistemas respiratórios das crianças não estão totalmente desenvolvidos e, portanto, são extremamente sensíveis à poluição atmosférica. Quando há grandes quantidades de partículas em suspensão e ozônio no ar, as crianças podem desenvolver os seguintes problemas de saúde:
"Pesquisas mostram que a poluição do ar pode causar asma, bronquite e outras doenças respiratórias em crianças."
Além disso, a exposição prolongada à poluição atmosférica pode afetar o desenvolvimento cognitivo das crianças e até afetar a sua saúde mental. Com o tempo, esses efeitos podem piorar com a idade. Portanto, proteger as crianças dos efeitos da poluição atmosférica protege o seu futuro.
Em comparação com as crianças, os corpos dos idosos são inerentemente mais frágeis e são frequentemente acompanhados por várias doenças crónicas, como doenças cardíacas, diabetes, etc. A poluição do ar pode representar uma ameaça maior à saúde dos idosos. Quando existem partículas em suspensão e gases nocivos no ar, os idosos podem sofrer dos seguintes problemas:
"Muitos estudos confirmaram que a poluição do ar está positivamente correlacionada com a incidência de doenças cardiovasculares em idosos."
Estes desafios de saúde não só reduzem a qualidade de vida dos idosos, mas também aumentam significativamente os custos médicos e os encargos sociais. Portanto, o governo e a sociedade devem prestar mais atenção à saúde dos idosos, especialmente nos dias de má qualidade do ar, e ajustar adequadamente as suas atividades diárias.
A fim de reduzir os danos causados pela poluição atmosférica às crianças e aos idosos, os governos e as organizações ambientais em todo o mundo estão a tomar medidas activas. Por exemplo, o Índice de Qualidade do Ar (IQA) é implementado para informar o público sobre o nível de poluição atmosférica, e recomenda-se que os grupos sensíveis reduzam as saídas durante condições meteorológicas de alta poluição. Além disso, os indivíduos podem tomar as seguintes medidas para se protegerem:
Perante o sério desafio da poluição atmosférica global, proteger a saúde das crianças e dos idosos é uma prioridade máxima. Isto requer não só o apoio político governamental, mas também os esforços conjuntos de toda a sociedade para reduzir as fontes de poluição e melhorar a qualidade do ar. No futuro, poderemos criar um ambiente mais limpo para proteger a saúde de todos?