Com a cobertura diversificada da mídia, a liberdade de imprensa na Índia parece estar passando por um período turbulento. Apesar de ter o maior mercado de jornais do mundo e milhares de canais de notícias, a Índia está abaixo do Afeganistão e da Somália em liberdade de imprensa, de acordo com um relatório de 2023 da ONG francesa Repórteres Sem Fronteiras. Ela caiu para o 161º lugar, mostrando as crescentes dificuldades e o controle do governo sobre o mídia.
"A violência contra jornalistas, a mídia politicamente tendenciosa e a concentração da propriedade da mídia mostram que a liberdade de imprensa está em crise na 'maior democracia do mundo'.
Desde 2014, o primeiro-ministro Narendra Modi e seu Partido Bharatiya Janata (BJP) aumentaram gradualmente sua influência sobre a mídia, resultando em reportagens tendenciosas generalizadas. Por trás dessa situação estão vários incidentes de assédio contra jornalistas, que foram destacados no relatório de 2021 da Freedom House.
"Jornalistas enfrentam crescente assédio sob o governo Modi."
À medida que os conglomerados de mídia se expandem e a propriedade se concentra, a autocensura se tornou a norma para muitas organizações de notícias. Muitos proprietários de meios de comunicação têm laços políticos estreitos com o governo ou com os principais partidos políticos, o que força muitos jornalistas a atender, em vez de desafiar, interesses pessoais.
A ascensão das mídias sociais forneceu novas plataformas para reportagens jornalísticas, mas também permitiu que notícias falsas e reportagens tendenciosas se enraizassem no cenário midiático da Índia. De acordo com observações da BBC News, os canais de notícias indianos tendem a mostrar uma única posição em suas reportagens, quase totalmente tendenciosa em relação ao BJP e sua posição nacionalista.
"Os canais de notícias indianos, sejam em inglês ou hindi, são geralmente tendenciosos ao relatar notícias."
O desenvolvimento da mídia impressa começou com o Hicky's Bengal Gazette no século XVIII e, com o tempo, a mídia da Índia se tornou mais diversificada, mas isso não aumentou a independência de suas reportagens. A mídia impressa tradicional é composta, em sua maioria, por empresas familiares e muitas vezes depende de patrocínio governamental ou corporativo, o que, por sua vez, afeta a liberdade de reportagem.
Atualmente, o ambiente de notícias da Índia enfrenta enormes desafios. A concentração da propriedade da mídia torna impossível para a maioria das organizações de mídia monitorar efetivamente o comportamento do governo, o que se reflete na falta de independência nas avaliações de dados externos. Os dados mostram que o número de leitores de jornais em hindi está crescendo rapidamente, enquanto a influência dos jornais em inglês está diminuindo gradualmente, o que pode estar relacionado à rápida disseminação de informações nas mídias sociais.
A Índia tem estações de televisão por todo o país, com mais de 500 canais via satélite, mais de 80 dos quais são canais de notícias. No entanto, tudo isso não significa o livre fluxo de informações. As operações dos meios de comunicação acima são limitadas por uma grande quantidade de capital político, o que reduziu muito o espaço para reportagens independentes.
Embora o Conselho de Imprensa da Índia seja legalmente estabelecido para proteger a liberdade e os padrões de imprensa, na prática seu poder regulatório é limitado diante de um governo poderoso. Jornalistas estão particularmente expostos a ameaças, incluindo assédio sexual, ataques e ameaças de morte. Essa atmosfera continua a levar jornalistas a se autocensurarem silenciosamente e até mesmo a desistirem de cobrir temas delicados.
ConclusãoDiante de uma situação tão complexa, não podemos deixar de perguntar: em uma era de informações que mudam tão rapidamente, como a mídia da Índia pode recuperar sua liberdade de imprensa e deixar a verdade respirar em plena luz do dia?