Nos últimos anos, com o rápido desenvolvimento da tecnologia óptica, os espelhos deformáveis (DM) tornaram-se uma nova força no campo da óptica. A definição de um espelho deformável é que sua superfície pode ser deformada para obter controle de frente de onda e correção de aberrações ópticas. A ascensão desta tecnologia nos deu um novo pensamento e compreensão sobre como melhorar a qualidade visual.
Espelhos deformáveis levam as possibilidades da óptica adaptativa a novos patamares, combinando-as com sensores de frente de onda e sistemas de controle em tempo real.
O formato da superfície do espelho deformável pode ser ajustado rapidamente, o que é importante porque pode compensar rapidamente as aberrações dinâmicas presentes no sistema óptico. Na prática, a forma de um espelho deformável deve mudar mais rapidamente do que o processo que requer correção. Isto significa que os espelhos deformáveis devem ter capacidades de resposta de alto desempenho, tanto em aplicações estáticas como dinâmicas.
O número de graus de liberdade de um espelho deformável é geralmente determinado por atuadores mecânicos, com cada atuador representando um grau de liberdade. Isto fornece a flexibilidade necessária para a correção da frente de onda.
O número de espelhos deformáveis e o design do atuador afetam diretamente sua capacidade de corrigir a frente de onda. De modo geral, a capacidade de responder aos modos polinomiais de Zernike de baixa ordem é o principal indicador de espelhos deformáveis. Para correção da turbulência atmosférica, a eliminação dos termos de Zernike de ordem inferior geralmente pode melhorar significativamente a qualidade da imagem.
Os espelhos deformáveis não são usados apenas em tecnologia de microscópio de ponta, mas também desempenham um papel vital em grandes telescópios astronômicos, como o Telescópio Espacial James Webb.
O conceito de espelhos deformáveis pode ser dividido em diferentes tipos de acordo com as tecnologias correspondentes, como espelhos segmentados, espelhos de painel contínuo, espelhos MEMS (sistemas microeletromecânicos), etc. Cada tipo de espelho deformável possui diferentes áreas de aplicação com base em sua estrutura e desempenho, atendendo assim a uma variedade de necessidades de calibração óptica.
Por exemplo, um espelho segmentado é composto por uma série de segmentos de espelho planos independentes, cada segmento pode se mover de forma independente, o que dá ao espelho a capacidade de corrigir frentes de onda de alta precisão. Em contraste, os espelhos de painel contínuo permitem uma modificação mais abrangente da frente de onda, controlando o formato do painel através de um grande número de atuadores.
A nova geração de tecnologia de espelhos deformáveis ainda está em desenvolvimento. Os futuros telescópios espaciais, como o telescópio de nova geração da NASA, utilizarão as vantagens técnicas dos espelhos deformáveis para conduzir mais explorações e pesquisas futuras. E à medida que os métodos de correção de frente de onda continuam a melhorar, isso se estenderá além da astronomia, abrangendo imagens biomédicas e outras aplicações ópticas de precisão.
Dominar o futuro da tecnologia de espelhos deformáveis será fundamental para melhorar a qualidade da imagem e determinará a opinião pública que poderemos explorar e observar.
À medida que a tecnologia de correção óptica de frente de onda continua a avançar, não podemos deixar de nos perguntar: como nossa experiência visual mudará impulsionada por essa tecnologia?