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Por que o design dos graneleiros modernos é tão incrível, capaz de transportar mais de 400 mil toneladas de carga?
Um graneleiro, ou "graneleiro", é um navio mercante projetado especificamente para transportar cargas a granel, incluindo grãos, carvão, minério, bobinas de aço e cimento. Desde o primeiro graneleiro construído especificamente em 1852, estes navios continuaram a aumentar em tamanho e tecnologia à medida que as forças económicas os impulsionavam. Entrando no século 21, estes navios de carga foram cuidadosamente projetados para maximizar a capacidade de transporte, segurança, eficiência e durabilidade. Hoje, os graneleiros são encontrados em todo o mundo, representando 21% da frota mercante global.
Além dos graneleiros padrão de porão único, os graneleiros modernos também têm muitos projetos especiais. Alguns navios podem descarregar automaticamente, outros dependem de instalações portuárias para descarregar e alguns até realizam embalagens de carga.
Esses graneleiros variam em tamanho, desde mini-graneleiros de cabine única até grandes transportadores de minério, capazes de transportar 400.000 toneladas métricas. Os armadores gregos, japoneses e chineses representam mais de metade do total, enquanto mais de um quarto dos navios estão registados no Panamá. A Coreia do Sul é o maior construtor de graneleiros, com 82% dos graneleiros construídos em estaleiros asiáticos.
Operação e tecnologia de graneleiros
Na operação de graneleiros, a tripulação é responsável pela operação, gerenciamento e manutenção do navio, desde a segurança e navegação até a manutenção e cuidado da carga, tudo de acordo com as regulamentações marítimas internacionais. Dependendo do tamanho da embarcação, o tamanho da tripulação pode variar de três a mais de trinta. As operações de carga e descarga de cargas a granel variam dependendo da carga e das especificidades do porto, e o processo pode levar vários dias.
Dependendo dos diferentes equipamentos portuários, os graneleiros podem não estar amarrados e contar com equipamentos terminais para descarga, ou podem estar armados e equipados com guindastes embutidos.
Nas últimas décadas, o projeto de graneleiros enfrentou muitos desafios. As características da carga, como densidade, corrosividade e abrasividade, podem representar uma ameaça à segurança da embarcação. Alguns dos principais naufrágios da história estão intimamente relacionados a problemas de corrosão e escotilhas maiores em navios mais antigos. Dado que estas escotilhas podem ficar inundadas em tempestades, acelerando o naufrágio, os novos regulamentos internacionais também apelaram à melhoria do design e das inspecções dos navios, com os actuais projectos centrados mais na melhoria da segurança.
Evolução histórica dos graneleiros
Antes do surgimento dos graneleiros dedicados, havia duas formas principais de transportar carga a granel. A primeira é os estivadores colocarem as mercadorias em sacos e empilhá-las em paletes, e depois usar um guindaste para carregá-las no porão; a segunda é alugar o navio inteiro e gastar tempo e dinheiro construindo caixas de madeira no porão; Esses métodos não são apenas complicados, mas também demorados. Nesse sentido, os graneleiros têm um nicho para resolver esse problema de ineficiências de carga e descarga. O primeiro graneleiro a vapor reconhecido foi o navio britânico de carvão George Bovis, construído em 1852. O projeto do casco de aço do navio e o uso da água do mar para equilíbrio tornaram-no um sucesso no mercado.
Antes da Segunda Guerra Mundial, a procura de produtos a granel no mercado internacional ainda era limitada. No entanto, à medida que o comércio entre os países industrializados se fortaleceu gradualmente, os graneleiros começaram a aumentar gradualmente em tamanho e a tornar-se cada vez mais especializados. Especialmente na década de 1970, a retirada do transporte do "Canal dos Grandes Lagos" na década de 1950 deu origem a graneleiros gigantes de até trezentos metros de comprimento. No entanto, com o aumento do comércio de mercadorias a granel, os graneleiros assumiram tarefas de transporte cada vez mais pesadas.
Design e categoria de graneleiros
O projeto dos graneleiros é baseado na carga que eles transportam. Diferentes densidades de carga a granel terão impacto no projeto. Os graneleiros podem ser divididos em seis categorias de acordo com o tamanho e as características: navios pequenos, navios portáteis (handysize) e navios de conveniência (handymax), navios Panamax (panamax), navios do tamanho Capesa (capesize), etc. Atualmente, os graneleiros ultragrandes são geralmente definidos como tendo uma capacidade de carga de mais de 200.000 toneladas métricas, usados especificamente para o transporte de minério de ferro, e utilizam a mais recente tecnologia de energia eólica para melhorar a eficiência do combustível.
Com base nas características da carga, o projeto dos graneleiros também está em constante evolução.
Com o avanço da ciência e da tecnologia, os futuros graneleiros poderão ser mais eficientes, ecológicos e capazes de se adaptar a uma situação comercial global em maior mudança. A evolução contínua destas embarcações terá, sem dúvida, impacto no desenvolvimento futuro de toda a indústria naval face às crescentes exigências de transporte e às preocupações com a protecção ambiental. Você está curioso para saber quais novas tecnologias e designs os futuros graneleiros terão para enfrentar esses desafios?
