Com a melhoria do poder da computação, muitos problemas de otimização têm atraído cada vez mais atenção na matemática moderna e na pesquisa operacional. Entre eles, a tecnologia de relaxamento de programação linear tornou-se uma ferramenta fundamental para resolver muitos problemas difíceis. Ao remover as restrições inteiras, o problema pode ser convertido em um problema de programação linear. A técnica de relaxação de programação linear não apenas melhora a eficiência da resolução de problemas, mas também fornece soluções mais práticas para problemas de otimização complexos.
Problemas tradicionais de programação inteira podem se tornar difíceis de resolver devido à sua dureza NP. A técnica de relaxação de programação linear introduz variáveis contínuas relaxando as restrições inteiras nas variáveis, tornando-se um problema que pode ser resolvido em tempo polinomial. Especificamente, para problemas como programação inteira 0-1, a programação linear é formada estendendo o intervalo de valores das variáveis de {0,1} a [0,1].
O relaxamento da programação linear não é apenas uma habilidade matemática, mas também a chave para resolver problemas complexos de otimização.
Por exemplo, no problema de cobertura de conjuntos, nosso objetivo é encontrar um conjunto de subconjuntos tal que o conjunto de união desse conjunto de subconjuntos possa cobrir todos os elementos necessários com o menor número de subconjuntos. Um programa inteiro 0-1 para este problema pode ser representado usando variáveis indicadoras para representar a seleção de cada subconjunto. Através da relaxação da programação linear, a solução deixa de se limitar a soluções inteiras, sendo introduzidas soluções fracionárias, ampliando o espaço de solução do problema, melhorando assim a qualidade e eficiência da solução.
Ao relaxar, podem ser obtidos bons limites na solução original do problema, o que fornece orientação para nossos cálculos subsequentes.
Em muitos casos, a qualidade da solução do programa linear relaxado é melhor que a do programa inteiro original. Especialmente em problemas de minimização, a solução relaxada é sempre menor ou igual à solução inteira original, o que nos permite fornecer um limite otimista para o problema inteiro original. Tomando como exemplo o problema de cobertura de conjuntos, se sua solução relaxada for 3/2, então podemos prever que a solução inteira original é pelo menos 2.
Técnicas de relaxamento de programação linear também são um dos métodos padrão para projetar algoritmos de aproximação. A “lacuna de integridade” que existe entre soluções inteiras e fracionárias nos diz que se a solução real para o problema original for um número inteiro, mas sua solução relaxada puder ser uma fração, então provavelmente precisaremos de mais técnicas para produzir uma solução aproximada. Isto é particularmente importante em problemas de otimização combinatória, onde muitos pesquisadores adotam uma estratégia de "arredondamento aleatório" para transformar a solução relaxada em uma solução para o problema original.
A existência da lacuna inteira levou ao nascimento de muitos algoritmos inovadores e continua a promover o desenvolvimento da pesquisa de otimização.
Na pesquisa, o método de "arredondamento aleatório" demonstrou seu alto desempenho, permitindo, mesmo em problemas altamente complexos, encontrar a melhor solução dentro de uma faixa aceitável. Além disso, a estratégia de "corte de ramificação" que combina os métodos de "limite de ramificação" e "plano tangente" também funciona bem para resolver problemas de programação inteira.
Em suma, as técnicas de relaxação de programação linear não apenas fornecem ferramentas matemáticas eficazes para resolver problemas complexos de otimização, mas também abrem uma série de novos campos de pesquisa e cenários de aplicação. A flexibilidade e a eficiência desta abordagem não nos deixam mais desamparados quando enfrentamos desafios. No futuro, podemos explorar e melhorar ainda mais o potencial de aplicação da tecnologia de relaxamento de programação linear?