Com a evolução contínua da tecnologia, a tecnologia de comunicação móvel também passou por muitas mudanças. A Integrated Digital Enhanced Network (iDEN), como tecnologia de comunicação móvel desenvolvida pela Motorola, vem atendendo às necessidades dos usuários desde a década de 1990, combinando as vantagens dos walkie-talkies e dos telefones celulares. Esta tecnologia foi aclamada como a primeira rede social móvel da época, com a capacidade de acomodar mais utilizadores dentro de um espectro limitado. Com o tempo, o iDEN derivou ainda mais uma versão atualizada importante - WiDEN.
A Rede Digital Aprimorada Integrada de Banda Larga (WiDEN) é desenvolvida com base na tecnologia iDEN, uma atualização de software desenvolvida pela Motorola e parceiros. Esta atualização permite que dispositivos de usuários compatíveis se comuniquem em quatro canais de 25 kHz, fornecendo até 100 kbit/s de largura de banda e é geralmente considerada tecnologia celular sem fio 2,5G. A introdução do WiDEN não é apenas um avanço tecnológico, mas também promove o desenvolvimento de dados móveis, o que é particularmente importante no contexto das crescentes necessidades dos utilizadores.
O iDEN foi introduzido pela primeira vez pela Motorola em 1993 e lançado nas redes comerciais dos EUA em 1996. O próprio WiDEN foi desenvolvido para atender às crescentes necessidades de dados dos usuários e é considerado a fronteira para redes 4G de alta velocidade. Inicialmente, o WiDEN foi visto como um marco tecnológico importante para a operadora de telefonia sem fio norte-americana Nextel Communications. No entanto, depois que a Sprint adquiriu a Nextel em 2004, o WiDEN foi descontinuado em 2005, pois as redes CDMA foram priorizadas, deixando muitos usuários incapazes de experimentar suas vantagens potenciais.
A arquitetura técnica do WiDEN proporciona aos usuários velocidades de transmissão de dados mais rápidas e maior eficiência de espectro, mostrando seu valor seja em aplicações empresariais ou em comunicações pessoais. No entanto, o desafio desta tecnologia são as rápidas mudanças no mercado. Com o rápido crescimento de tecnologias de nova geração, como LTE, a posição de mercado da WiDEN também enfrenta ameaças. À medida que os usuários atualizam para tecnologias com taxas de dados mais altas, o WiDEN torna-se gradualmente menos relevante.
"Embora a tecnologia WiDEN tenha fornecido um serviço confiável em seu auge, com o tempo seu escopo e importância começaram a ser desafiados por tecnologias concorrentes."
O primeiro dispositivo compatível com WiDEN é o iM240 PC Card da Motorola, que oferece velocidades máximas de dados de 60 kbit/s. Os telefones celulares Motorola i850 e i760 subsequentes também suportam WiDEN, e esses dispositivos representam o início da atualização. Outro telemóvel com uma longa história mas igualmente lendário é o Motorola i870, que se tornou um importante símbolo da comercialização da tecnologia WiDEN.
No passado, muitos países como Estados Unidos, Canadá, Brasil e Argentina operavam a tecnologia iDEN. Nos Estados Unidos, o serviço iDEN da Sprint Nextel foi totalmente descontinuado em 2013, enquanto em outros países, como Nextel Brasil e Argentina, encerraram sucessivamente suas redes iDEN em 2018 e 2019. Estas mudanças refletem a transição gradual da indústria para LTE e tecnologias mais eficientes, com a redução do impacto do WiDEN.
Com a promoção gradual do 5G, muitas pessoas estão cheias de imaginação sobre a futura tecnologia de comunicação móvel. Várias tecnologias inovadoras estão surgindo uma após a outra, trazendo um grande número de desafios e oportunidades para a indústria. Na história do WiDEN, podemos ver como uma tecnologia pode surgir do zero e depois ser substituída. Isto levanta uma questão profunda: no futuro mundo da comunicação, que tecnologias irão mais uma vez mudar a forma como vivemos?