Отступление ледников является заметным явлением изменения климата с 19 века. Сокращение этих горных ледников является важным свидетельством глобального потепления с конца 19 века как индикатора изменения климата. Сообщается, что горные ледники исчезают в Альпах на западе США, в Азии и Европе, а также в тропических и субтропических регионах Южной Америки и Африки.
В период с 1993 по 2018 год общая потеря мировых ледников составила примерно 5500 гигатонн, в среднем 210 гигатонн в год. Это показывает, что изменения объема ледникового льда являются одним из наиболее чувствительных индикаторов изменения климата.
По оценкам экспертов, 99% ледникового льда сосредоточено в обширных полярных ледяных шапках. Эти ледяные шапки показывают, как ледники меняются в долгосрочной перспективе, а растущий объем данных показывает, что масса ледников, изменение климата и выбросы парниковых газов в результате деятельности человека ускоряют исчезновение ледников.
Когда объем льда ледника в зоне аккумуляции превышает потери в зоне абляции, ледник будет расширяться, и наоборот, если потери в зоне абляции превышают прирост в зоне аккумуляции, ледник отступит; Почти все ледники в настоящее время находятся в состоянии отрицательного баланса массы, а продолжающееся отступление ставит многие ледники под угрозу исчезновения.
Баланс массы ледника — ключевой показатель его здоровья. Изменения температуры и снегопадов, вызванные изменением климата, приводят к изменению качества ледников. Постоянный отрицательный баланс массы не позволяет леднику поддерживать равновесие и заставляет его отступать.
В настоящее время почти все ледники находятся в отрицательном балансе массы, то есть им грозит отступление.
Например, на леднике Истон в штате Вашингтон все еще сохраняется здоровый верхний снежный покров, в то время как верхняя часть ледника Гриннелл в Монтане уже давно обнажена и исчезает ускоренными темпами. Это явление подчеркивает разницу в изменениях отступления ледников.
По мере таяния ледников глобальный уровень моря также повышается. Повышение уровня моря в основном определяется таянием полярных ледяных шапок в Гренландии и Антарктиде. Многие эксперты полагают, что если все полярные ледяные шапки растают, уровень моря может подняться на целых 70 метров.
В настоящее время на ледник Туэйтса приходится около 4% глобального повышения уровня моря, и влияние его таяния на повышение уровня моря нельзя недооценивать.
Отступление ледников радикально повлияет на водоснабжение в некоторых районах в краткосрочной перспективе. Например, в Андах и Гималаях исчезновение ледников напрямую повлияет на потребности миллионов людей в питьевой воде и орошении.
Талая ледниковая вода является ключом к выживанию многих растений и животных, а среда обитания многих пресноводных рыб зависит от низкотемпературной среды обитания. Эти виды могут столкнуться с экзистенциальным кризисом в результате сокращения талой воды ледников.
С ускорением индустриализации человечества концентрация углекислого газа и других парниковых газов увеличилась, что напрямую способствует нынешнему глобальному потеплению, что делает быстрое исчезновение ледников более очевидным. Фактически, изменение климата называют основным фактором, влияющим на здоровье ледников.
Поскольку глобальная температура продолжает повышаться, ледники во многих регионах сталкиваются с беспрецедентным исчезновением. Это явление вызвало глубокую обеспокоенность всего человечества.
Ученые предупреждают, что, исходя из нынешних тенденций, мы можем столкнуться с потерей почти всех ледников. Это окажет серьезное влияние на будущее человечества, будь то сокращение водных ресурсов или изменения в экосистемах, заставляя человечество противостоять этой угрозе.
Понимаем ли мы серьезность этой глобальной проблемы и прилагаем ли все усилия для поиска решений?