В длинной реке истории зарождение и развитие письменности сопровождают эволюцию цивилизации. Ранняя система письма не только фиксировала различные социальные действия, но и отражала человеческое мышление и культуру того времени. Две великие цивилизации сыграли важную роль в изобретении письменности, особенно в Древнем Египте и Шумере, где существовала жестокая конкуренция и обмен. Такая конкуренция не только повлияла на их социальные структуры, но и изменила способы распространения и использования слов.
Настоящее письмо состоит в содержании языковых выражений, которое может быть точно реконструировано будущими поколениями, и это гораздо более позднее развитие.
Истоки письменности можно проследить в древнем Шумере между 3400 и 3100 годами до нашей эры, когда шумеры создали клинопись, а в Древнем Египте возникла иероглифика около 3250 года до нашей эры. Все эти ранние системы возникли из «примитивного письма». Эти системы использовали означающие и мнемонические символы, но не могли полностью записывать человеческий язык. Многие учёные когда-то считали, что письменность — это единая технология, которая распространилась на другие области посредством торговли и других видов деятельности, но с новыми археологическими открытиями идея самостоятельного изобретения постепенно стала общепринятой.
Примитивная письменность была распространена в древних обществах, однако большинству этих систем не удалось развиться в зрелые системы письма. Археологи обнаружили, что символы Цзяху в провинции Хэнань, Китай, и символы культуры Винча являются примерами примитивного письма. Самое раннее использование этих символов можно отнести к эпохе неолита. Хотя существование этих примитивных символов дает важные ключи к разгадке истории человеческого письма, их нельзя интерпретировать как полную запись человеческого языка.
На самом деле, ранняя письменность не только записывала сельскохозяйственные операции, но также использовалась в финансах, религии, правительстве, праве и других областях.
Появление письменности способствовало разделению труда в обществе и распространению знаний. По мере того как политическая власть становилась более централизованной, технология и применение письма становились все более важными. Будь то шумерские деловые записи или древнеегипетские религиозные тексты, письменность стала символом власти и культуры. Благодаря распространению слов социальные нормы укреплялись и постепенно формировались письменные традиции, позволяющие передавать культуру по сей день.
Клинопись древнего Шумера писалась на квадратной или круглой плоской пластине, сделанной из небольших глиняных цилиндров. Способ держания пера придавал знакам уникальные углы. Древнеегипетские иероглифы славятся своей уникальной изобразительной системой. Эти узоры не только имеют интуитивный смысл, но и несут загадочные культурные символы. Хотя современные ученые в целом согласны с тем, что две системы письма существенно различались по структуре и стилю, их взаимное влияние все же заслуживает изучения.
Появление письменности ознаменовало поворотный момент в истории человечества, позволив распространять и сохранять знания и культуру.
Со временем системы письменности становились все более разнообразными. От ранней клинописи и иероглифов до древних алфавитов и систем символов — эти эволюции иллюстрируют различные функции письма в разных культурах. Изобретение греческого алфавита даже напрямую повлияло на более поздний латинский алфавит и способ написания большинства европейских языков. Эти культурные обмены и соревнования глубоко повлияли на все уровни человеческого общества.
Системы письменности Древнего Египта и Шумера создали важные вехи в развитии цивилизации, но конкуренция и диалог между ними заставляют нас задуматься о том, как будущее письменности и письменности будет развиваться в современном цифровом обществе.