Археология — загадочная наука, и одно из ее основных понятий — стратиграфия. Этот метод не только является краеугольным камнем археологических раскопок, но также помогает археологам глубоко проанализировать и понять историю места и культуру, которую оно представляет. Понятие стратиграфии берет свое начало из геологии и подчеркивает, что осадки накапливаются слой за слоем в соответствии с принципом равновесия. Поэтому археологам необходимо четко определять сетевой контекст каждой находки, чтобы разгадать тайны погребенных предметов.
Во время археологических раскопок важно обеспечить сохранение контекста каждого слоя, чтобы можно было лучше интерпретировать древнее поведение и окружающую среду.
В археологии понятие пластов не статично, а формируется посредством динамического наложения «контекстов». Каждый контекст представляет собой независимое событие или действие и оставляет узнаваемые следы в археологической последовательности. Этими контекстами могут быть отложения, структуры или даже разрезы. Задача археологов — раскопать и понять, как создавались эти контексты. Например, ров может представлять собой акт «вырубки», что позволяет археологам лучше понять влияние этой деятельности на территорию.
В практике стратиграфии археологи следуют некоторым общепризнанным принципам. Эти принципы не только вытекают из геологической теории, но и учитывают уникальные потребности археологии. Среди них Э.К. Харрис выделил несколько основных принципов.
"В ряде уровней и особенностей интерфейса блок верхнего уровня, созданный по оригинальности, должен быть моложе, а блок нижнего уровня - старше."
Например, самый верхний слой должен быть самым молодым, то есть все слои ниже него должны были быть сформированы раньше. Этот принцип помогает сделать вывод о хронологическом представлении археологических слоев.
Чтобы понять археологический памятник, необходимо объединить контекст. Археологи группируют эти объекты в более крупные группы на основе их контекстуальных связей. Например, археология захоронения может включать три контекста: надрез погребения, останки и засыпку над ними. Эти группы можно далее объединить в более крупные концепции «этапов», которые могут нарисовать более историческую картину того, что наблюдалось в определенный момент времени.
Иногда археологи хотят датировать события, а не просто возраст артефактов. Анализируя выявленный контекст, археологи могут датировать эти конкретные события с относительной точностью. Если контекст ограничен двумя определяемыми уровнями, то дата формирования контекста должна находиться между этими двумя уровнями. Это рассуждение может дать четкое представление о временных рамках, в которых произошло событие.
"В археологии понимание местоположения контекста — это не только вопрос временной последовательности, но и ключ к пониманию культурного поведения".
Однако проблема при определении возраста артефактов заключается в том, что артефакты в одном контексте не обязательно отражают возраст этого контекста. Иногда эти артефакты могли быть перенесены из других, более ранних слоев, что затрудняло доступ археологов к информации. Эти артефакты называются «остаточными находками», и, согласно новым археологическим шагам, в более высоких контекстах могут быть более поздние артефакты, которые могут искажать интерпретацию более ранних контекстов.
В эпоху цифровых технологий, хотя архивирование археологических данных необходимо, оно неизбежно сталкивается с некоторыми проблемами. Многие данные существуют только на бумаге или в виде отсканированных изображений, что затрудняет их повторное использование. В ответ на это явление археологическое сообщество также выдвинуло некоторые предложения по решению проблемы, надеясь улучшить существующие методы управления данными.
И археологи, и исследователи, проводящие раскопки, должны хорошо понимать важность стратиграфии. Эта концепция является не только краеугольным камнем археологии, но и историей нашего прошлого. Поэтому мы не можем не задаться вопросом: могут ли археологические открытия раскрыть мудрость древних цивилизаций и вызвать наше размышление и просвещение в отношении современного общества?