Боль при сердечном приступе часто воспринимается как дискомфорт в груди, но на самом деле многие люди испытывают боль в других областях, например в левой руке или челюсти. Это явление называется «отраженной болью» и представляет собой болевое ощущение, которое, как обычно полагают, возникает из места, отличного от места болевого раздражителя. Понимание природы и механизмов отраженной боли может помочь нам улучшить медицинскую диагностику и раньше выявить риск сердечных приступов.
Отраженная боль является многорегиональной и не ограничивается местом возникновения ощущения, а распространяется на другие части тела. Эта характеристика заставляет многих пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями игнорировать очевидные предупреждающие признаки.
Во время сердечного приступа явление перехода боли в руку или челюсть преимущественно связано с реакцией центральной нервной системы. Нервные волокна сердца и других частей спинного мозга перекрываются, а это означает, что при проблемах с сердцем мозг может ошибочно интерпретировать болевые сигналы в этой области как боль, исходящую из других частей тела.
Исследования показывают, что боль, вызванная заболеванием сердца, часто иррадиирует из груди в левую часть шеи, плечо и руку. Эта иррадиирующая боль является частым проявлением у многих пациентов с заболеваниями сердца.
Отраженная боль имеет множество характеристик, важным фактором является интенсивность и продолжительность боли. Когда боль стимулируется интенсивно или непрерывно, часто появляется большая область отраженной боли. Кроме того, эксперименты показали, что у пациентов с хронической скелетно-мышечной болью, сходной с заболеванием тазобедренного сустава, в ответ на экспериментальный стимул наблюдаются расширенные области отраженной боли.
В настоящее время существуют разные теории относительно биологических механизмов возникновения боли. Традиционно причиной боли было то, что мозг не может точно определить истинный источник боли из-за взаимодействия висцеральных нервных волокон с нервными волокнами из других частей тела в спинномозговом нерве.
Одной из основных теорий является «теория конвергентной проекции», которая предполагает, что нервные волокна из разных тканей сходятся на одних и тех же нейронах спинного мозга, что объясняет, почему отраженная боль часто проявляется одинаково в спинном мозге.
Хотя эта теория получила некоторую поддержку, она также подвергалась сомнению, поскольку не может объяснить, почему появление отраженной боли часто задерживается после местной болевой стимуляции.
Понимание отраженной боли важно для диагностики. Анализируя характер боли, врачи могут лучше выявить основные проблемы со здоровьем. Например, пациенты с сердечным приступом часто сообщают о боли в левой руке, челюсти или спине, и когда эти симптомы возникают в сочетании с болью в груди, это может быть потенциальным тревожным сигналом.
Предыдущие тематические исследования показали, что характер движения некоторых пациентов с болью во время осмотра может предсказать, понадобится ли им хирургическое вмешательство.
В настоящее время исследователи изучают различные новые технологии, чтобы более четко определить механизмы, связанные с болью. Использование методов нейровизуализации, таких как ПЭТ-сканирование и фМРТ, может выявить истинное влияние травм, связанных с болью, после травмы нерва. Кроме того, дальнейшие эксперименты по индукции стимуляции нервов и ее влиянию на характер боли могут дать подсказки для будущих методов лечения.
Мы все знаем, что боль — сложное неврологическое явление, но почему во время сердечного приступа мы чувствуем такую разнообразную боль? Возможно, это одна из неразгаданных загадок медицины?