Огненный коралл (Millepora) — это особый тип колониального организма в океане. Он внешне похож на коралл, но на самом деле отличается от настоящего коралла. Они ближе к гидроидам и другим гидрозойным организмам, известным как водные кораллы, и принадлежат только к одному колокольчатому семейству (НЕ ИСПОЛЬЗУЮТСЯ) Milleporidae
. Огненные кораллы можно встретить в тропических и субтропических водах Индийского, Тихого, Атлантического и Карибского морей, что также свидетельствует об их экологической потребности.
Хотя огненные кораллы в основном желтые или оранжевые, также можно увидеть цветовые вариации коричневого, зеленого и даже синего цвета, добавляющие яркие краски подводному миру. По структурным характеристикам различают три основных способа роста огненных кораллов: ветвистый, плоский и покровный. Каждый из них растет по-разному, образуя уникальную экологическую среду.
"Процесс размножения огненных кораллов очень сложен. Эти существа чудесным образом создают новую жизнь в воде."
Железы у огненных кораллов называются гонадами, а у симбионта они выпускают медуз, которые затем выпускают икру в поток воды, а другой самец медузы оплодотворяет икру спермой. В конце концов, эти оплодотворенные яйца превратятся в планктонных личинок, которые затем плавают в воде, находят подходящий риф, к которому можно прикрепиться, снова вырастают в состояние растения, а затем повторяют процесс.
Огненные кораллы должны расти на мелководных коралловых рифах, полностью освещенных солнечным светом. Это может способствовать фотосинтезу их симбиотических водорослей, обеспечивая тем самым необходимые питательные вещества для огненных кораллов. Огненные кораллы обычно обитают в теплых водах с сильными течениями. Их основными хищниками являются светлячки, некоторые голожаберные моллюски и некоторые виды рыб. Интересно, что огненные кораллы также охотятся на водоросли и планктон, которые участвуют в их симбиозе.
Щупальца огненного коралла почти микроскопические, часто встроены в его скелет и соединены друг с другом сетью крошечных трубочек. На поверхности видны только два типа отверстий: пищеварительные поры и поры щупалец. Эти уникальные желудочно-кишечные системы позволяют огненным кораллам эффективно захватывать пищу и фотосинтезировать энергию с помощью одноклеточных водорослей, живущих внутри. Огненные кораллы также используют свои внутренние полые трубки для хранения кислорода.
После контакта с огненным кораллом вы почувствуете сильную боль, которая может длиться от двух дней до двух недель. Общие побочные эффекты включают раздражение кожи, покалывание или жжение, покраснение и сыпь. Эти симптомы в первую очередь вызваны токсинами, выделяемыми огненными кораллами. Хотя токсичность огненного коралла не смертельна для человека, боль может быть очень неприятной.
"Если вы столкнулись с укусом огненного коралла, сохраняйте спокойствие и обладайте соответствующими знаниями, чтобы справиться с ситуацией".
Если вам не повезло и вы поранились огненным кораллом, немедленно обратитесь за медицинской помощью. Для первоначального лечения рекомендуется полоскать морской водой, а не пресной, поскольку пресная вода стимулирует выделение большего количества токсинов. Для нейтрализации токсинов также можно использовать уксус или изопропиловый спирт.
Коралловые рифы по всему миру сталкиваются со многими угрозами, в том числе с плохим управлением земельными ресурсами, из-за которого отложения, питательные вещества и загрязняющие вещества попадают в океан, что может нанести ущерб хрупким экосистемам. Кроме того, экологический дисбаланс, вызванный чрезмерным выловом рыбы, привел к увеличению количества макроводорослей, что представляет угрозу для огненных кораллов. В связи с глобальным изменением климата увеличение случаев обесцвечивания кораллов также поставило под угрозу среду обитания огненных кораллов.
«Будущее огненных кораллов зависит от того, как мы защитим эти драгоценные морские ресурсы».
Огненные кораллы в настоящее время внесены в Приложение II Конвенции о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), а это означает, что меры их защиты станут одной из актуальных глобальных экологических проблем.
Чудесный процесс размножения огненных кораллов не только демонстрирует волшебство морской жизни, но и напоминает нам о необходимости обратить внимание на экологическую среду живых существ. Поскольку деятельность человека все больше влияет на коралловые рифы, должны ли мы переосмыслить наши отношения с этими морскими существами?