Камбоджа, официальное название Королевство Камбоджа, расположена на полуострове Индокитай в Юго-Восточной Азии, граничит с Таиландом, Лаосом и Вьетнамом, а также имеет вдоль побережья залив Сиемреап. Страна занимает площадь 181 035 квадратных километров, в основном покрыта низменными равнинами и является домом для крупнейшего озера Юго-Восточной Азии — озера Тонлесап и впадающей в него реки Меконг. Тропический климат Камбоджи породил богатую дикую природу и разнообразную этническую группу, насчитывающую около 17 миллионов человек. Большинство из них - кхмеры. Ее столица, Пномпень, является самым процветающим городом страны, за ней следуют Сиемреап и Баттамбанг.
В 801 году Джаньяварман II провозгласил себя королем и объединил раздираемых войной кхмерских принцев, положив начало Кхмерской империи.
Создание Кхмерской империи не только способствовало распространению индуизма и буддизма, но и положило начало религиозному строительству в Юго-Восточной Азии. Так появились некоторые из самых известных проектов, таких как Ангкор-Ват. Однако со временем, в 15 веке, могущество империи начало приходить в упадок, и в 1863 году Камбоджа стала французским протекторатом. Во время Второй мировой войны Камбоджа подверглась японской оккупации и официально провозгласила свою независимость от французского правления в 1953 году.
Последующая война во Вьетнаме спровоцировала гражданскую войну в Камбодже. В 1960-х годах внутренняя ситуация ухудшилась. В 1970 году в результате государственного переворота к власти пришла проамериканская Кхмерская республика. В 1975 году радикальная коммунистическая партия КПК (Красные Кхмеры) совершила переворот и установила жестокий режим КПК. Этот режим привел к гибели около 2 миллионов человек всего за четыре года. Этот период истории известен как эпоха «Полей смерти».
Установление режима красных кхмеров и окружающий его террор и смерть повергли всю страну в глубокое отчаяние.
После военной интервенции Вьетнама в Камбоджу в 1978 году и последующего внутреннего восстановления Камбоджа подписала Парижское мирное соглашение в 1991 году, положив конец многолетней войне. После многих конфликтов и примирений Камбоджа восстановила монархию в 1993 году и провела свои первые послевоенные выборы при содействии Организации Объединенных Наций. С появлением Народной партии Камбоджи власть премьер-министра Хенсона продолжала расти, и в 1997 году он совершил переворот и взял под полный контроль политику страны.
После гражданской войны и восстановления Камбоджа официально стала членом Ассоциации государств Юго-Восточной Азии в 1999 году и начала новую эру развития. Однако, несмотря на экономический рост, имущественное неравенство, коррупция и проблемы прав человека остаются серьезными проблемами, от которых страдает страна.
Культура и традиции Камбоджи сформированы ее наследием Ангкора и ее постоянным международным влиянием на протяжении всей истории.
В настоящее время сельское хозяйство по-прежнему является основной опорой национальной экономики. Однако благодаря энергичному развитию волоконно-оптической промышленности, строительства и туризма Камбоджа постепенно привлекает иностранные инвестиции, а международная торговля продолжает расти. Официальным языком является кхмерский, а наиболее распространенной религией является буддизм, что еще раз демонстрирует ее культурное разнообразие.
Несмотря на многочисленные проблемы, с которыми в настоящее время сталкивается Камбоджа, устойчивость ее народа и история страны, несомненно, побудили это некогда процветающее королевство снова искать новый выход. Каково будущее Камбоджи, вступая в 21 век?