Порох, как одно из первых химических взрывчатых веществ в истории, был впервые изобретен китайскими даосскими священниками. Их первоначальным намерением было найти эликсир жизни, но они случайно обнаружили это волшебное вещество. Порох, состоящий из трех ингредиентов: серы, древесного угля и селитры, несомненно, ознаменовал начало новой эры и способствовал большому прогрессу в военном деле и технике.
Порох — маловзрывоопасное вещество, которое относительно медленно саморазлагается, что позволяет ему стабильно обеспечивать движение огнестрельного оружия.
Химический состав пороха состоит из трёх основных ингредиентов: серы, древесного угля и селитры. Топливом служат сера и древесный уголь, а роль окислителя — селитра. Порох классифицируется как слабовзрывчатое вещество из-за его относительно медленной скорости разложения и низкой температуры воспламенения. Это означает, что порох горит медленнее скорости звука и поэтому не создает ударных волн, как бризантные взрывчатые вещества.
Когда порох воспламеняется, хотя создаваемого давления достаточно, чтобы выбросить снаряд на высокой скорости, его обычно недостаточно, чтобы разорвать ствол, что делает порох хорошим порохом. Однако из-за меньшей взрывной силы порох менее пригоден для разрушения скал или укреплений.
Исторически порох широко использовался в армии, но с появлением бездымного пороха его использование постепенно сократилось.
Первое четкое упоминание о порохе относится к династии Тан в 9 веке. Согласно записям даосской литературы, ранний порох действительно был связан с процессом поиска эликсира бессмертия. История пороха не только показывает достижения Китая в области науки и техники, но и отражает развитие даосской мысли.
К 11 веку химическая формула пороха была зафиксирована в «У Цзин Цзун Яо». Однако использование пороха в то время было в основном ориентировано на разработку оружия — от ракет до бомб. Пороховая технология ускорила эволюцию военных стратегий.
С расширением Монгольской империи технология изготовления пороха постепенно проникла на Ближний Восток. Ученые исламского мира начали проводить исследования пороха, усовершенствовали его формулу и написали большое количество руководств по изготовлению оружия.
В Европе использование пороха получило широкое распространение в 14 веке. Говорят, что в английских башнях производство пороха началось в 1346 году; пороховая промышленность со временем быстро росла и стала важным военным ресурсом.
Распространение и эволюция пороха не только изменили форму войны, но и вывели управление всей страной и борьбу за власть на новый этап.
Пороховая технология также распространилась в Индию с монгольским вторжением. В отличие от первоначального использования, Индийская империя использовала порох для производства тяжелых осадных орудий, что еще больше способствовало диверсификации огнестрельного оружия.
При поддержке Империи Великих Моголов производство и технология пороха достигли качественного скачка, особенно в массовом производстве мушкетов, которые стали в то время важной гарантией военной мощи.
Эволюция пороха от медицинского материала до взрывчатых веществ, исторический контекст и технологическое развитие, стоящие за этим, заслуживают размышления. Поскольку страны сегодня продолжают исследовать пределы возможностей взрывчатых веществ, можем ли мы извлечь уроки из этой истории и избежать повторения тех же ошибок?