<р> Медный трофей медали Копли изготовлен из посеребренного металла, а победитель также получает награду в размере 25 000 фунтов стерлингов. Медаль широко считается одной из высших наград Великобритании и Содружества за научные достижения и входит в высшие рейтинги международных научных наград. Помимо научных достижений, Медаль Копли — это глобальная награда, вручаемая «старшим ученым» независимо от их национальности. С 2022 года награду могут также получать коллективно научные коллективы или исследовательские группы.Первым обладателем медали Копли стал Стивен Грей, удостоенный этой награды за «новые электрические эксперименты».
<р> Джон Теофил Дезагулье — ученый, получивший наибольшее количество наград с момента ее первого вручения в 1734 году, выиграв трижды. В 1976 году Дороти Ходжкин стала первой женщиной-получателем, а в 2021 году Джоселин Белл Бернелл стала второй женщиной-получателем. По мере развития награды менялось и значение медали Копли, отмечающей прогресс женщин в науке.Начиная с 2022 года научные коллективы и исследовательские группы впервые смогут коллективно получить медаль Копли».
<р> В последующие десятилетия на вручение медалей повлияло множество факторов, включая политические и социальные связи. К XIX веку международная репутация медали Копли росла, а результаты исследований многих лауреатов привлекли широкое внимание и похвалу на международном уровне."Финансирование колонии Копли превратилось в золотую медаль, присуждаемую ежегодно за лучшие эксперименты."