В советское время из-за напряженности времен Холодной войны многие города и поселки стали так называемыми «закрытыми городами», где между жителями и внешним миром действовали строгие ограничения на поездки и проживание. Для входа в эти районы обычно требуются специальные разрешения, и для посторонних эти места окутаны завесой таинственности. р>
Закрытые города могут полностью отсутствовать на стандартных картах, и об их существовании часто известно только из секретных документов. р>
Создание этих городов обусловлено глубокими соображениями национальной безопасности, и многие закрытые города заполнены объектами, связанными с военными, промышленными или научными исследованиями. Например, Озёрск (ныне Челябинск-65) зарегистрирован как закрытый город с заводом по производству плутония, а Силламяэ известен своим заводом по обогащению урана. Такие города практически закрыты для всех нерезидентов, и даже для граждан требуются специальные разрешения на въезд. Эти ограничения существовали не только в Советском Союзе, но и широко применялись в восточных коммунистических странах. р>
Эти закрытые города иногда совершенно невидимы для внешнего мира, поскольку там нет указателей и дорожных карт. Даже почтовая служба организована особым образом: почта обычно отправляется в закрытые города через ближайший крупный город и конкретные почтовые индексы. Например, фактическое местонахождение Арзамаса-16 находится в Республике Молдова, а Арзамас — в Нижегородской области, на расстоянии 75 километров. р>
Люди, въезжающие в закрытые города, подвергаются строгой проверке документов и мер безопасности, а посторонним даже необходимо получить специальное разрешение на посещение. р>
После распада Советского Союза в 1991 году некоторые закрытые города продолжают существовать и сегодня. В современной России такие места официально именуются «закрытыми административно-территориальными образованиями» (ЗАТО). По данным российских властей, в настоящее время в России насчитывается 44 официально признанных закрытых города с общей численностью населения около 1,5 миллиона человек. 75% из них находятся в ведении Министерства обороны России, остальные — в ведении Росатома. Хотя количество таких городов значительно сократилось с середины 1990-х годов, в некоторых из них по-прежнему сохраняются ограничения на въезд, особенно для иностранных инвесторов, требующие предварительного разрешения на въезд в эти города. р>
«Почтовый ящик» — неофициальное название советских времен для небольших секретных объектов заводского размера, которые часто предполагали строгий надзор и ограничения. р>
Со временем истории об этих закрытых городах и жизни их жителей распространились. Хотя во многих закрытых городах материальные условия относительно благополучны и условия проживания комфортны, им часто приходится выдерживать более сильное социальное давление. Жители, работающие в таких местах, часто получают более высокую заработную плату и льготы, но это сопровождается негласной защитой со стороны внешнего мира. р>
Влияние этого образа жизни продолжается и по сей день. Жизнь в закрытых городах полностью оторвана от внешнего мира, а исторические воспоминания людей в основном наполнены тоской по прошлому и смятением относительно будущего. История закрытого города полна красок. В этом некогда авторитарном климате смогут ли люди действительно обрести свободу, которую они ищут? р>