Выпуск томатов Flavr Savr в 1994 году стал первой вехой в развитии генетически модифицированных продуктов. Помидор был рассчитан на более длительный срок хранения, но всего через три года он вышел из строя и был изъят из продажи. Это колебание не только затронуло смежные отрасли, но и вызвало широкую дискуссию и споры по поводу технологии генетической модификации.
Помидоры Flavr Savr задерживают процесс созревания плодов, внедряя антисмысловое направление генов томата. Принцип состоит в том, чтобы препятствовать выработке полипектиназы, тем самым подавляя размягчение плодов.
Помидоры Flavr Savr преследуют разные цели, например, задерживают созревание или улучшают срок хранения фруктов. В исследованиях на Филиппинах и в Индии ученые сосредоточили внимание на генетически модифицированных помидорах, чтобы улучшить переносимость и выявить полезные для здоровья функции. Эти исследования надеются улучшить урожайность и качество сельскохозяйственных культур за счет генетических модификаций, нацеленных на вредителей, экологический стресс и питательные компоненты.
Научное сообщество использует гены Escherichia coli и почвенных бактерий, чтобы попытаться улучшить устойчивость томатов к стрессам окружающей среды, таким как заморозки, засуха и повреждение солью. Однако большая часть этих результатов исследований все еще находится на лабораторной стадии, а большая часть оставшихся не может быть в дальнейшем коммерциализирована. Это подняло вопросы об обзоре генетически модифицированных технологий, и многие потребители также выразили обеспокоенность по поводу генетически модифицированных культур.
В Индии, где нет холодильного оборудования, исследователи надеются сократить количество фруктовых отходов на 30 % с помощью генетически модифицированных томатов.
Помимо повышения устойчивости к стрессам окружающей среды, еще одним направлением исследований генетически модифицированных томатов является улучшение их питательного состава. Например, некоторые ученые модифицировали определенные гены, чтобы увеличить содержание бета-каротина в помидорах. Такие улучшения призваны удовлетворить потребности растущей осведомленности в питании, но коммерциализация неоднократно срывалась из-за сопротивления потребителей.
Благодаря постоянному развитию технологий генной модификации помидоры в будущем могут иметь более значительные улучшения в питательной ценности, вкусе и устойчивости к вредителям. Например, исследователи разработали голубые помидоры с повышенным содержанием антиоксидантов и пытаются коммерциализировать их, демонстрируя потенциальный вклад генетической модификации в здоровье.
Ученые использовали гены, извлеченные из львиного зева, чтобы усилить выработку антоцианов в томатах и повысить их пищевую ценность.
Однако провал Flavr Savr Tomato напоминает нам, что технологический прогресс должен учитывать как рыночный спрос, так и отзывы потребителей. Принятие обществом новых технологий напрямую повлияет на возможность успешной коммерциализации этих инноваций.
История Flavr Savr — это не только важная веха в истории генетически модифицированных продуктов, но и отражает сложное взаимодействие технологий, этики и мнения потребителей. Поскольку наука продолжает развиваться, будут ли будущие генетически модифицированные помидоры более вкусными и питательными, или они снова столкнутся с проблемами?