Черный самец (Antilope cervicapra), также известный как индийская антилопа, — антилопа среднего размера, обитающая в Индии и Непале. Это элегантное животное привлекло широкое внимание своим уникальным внешним видом и культурным значением. Ареал распространения черного оленя в истории был чрезвычайно широк, но в настоящее время он в основном сосредоточен на охраняемых территориях Индии, а его численность значительно сократилась из-за различных факторов.
Черный олень — заветный символ в индийской культуре и главный герой нескольких мифологических историй из-за своей элегантности и неприкосновенности природы.
Взрослые самцы черных самцов могут достигать высоты в холке от 74 до 84 сантиметров, весить от 20 до 57 килограммов и иметь уникальные спиральные рога длиной от 35 до 75 сантиметров. Самки немного легче, обычно их вес составляет от 20 до 33 килограммов. Цвет меха черного оленя очень уникален. Самцы в основном от темно-коричневого до черного с белыми пятнами, а у самок — от светло-желтого до коричневого.
Черный самец в основном населяет луга и редкие леса, и среда его обитания должна иметь стабильный источник воды. Эта антилопа умеет адаптироваться к трудным условиям и может выжить в разных географических регионах. В прошлом черные оленьи обитали по всей Индии, но с активизацией деятельности человека и разрушением среды обитания их численность значительно сократилась.
Среди черных оленей во всем мире черные козлы Индии считаются наиболее биологически значимой группой из-за присущих им экологических привычек и важности в местной культуре.
Черные самцы в основном травоядные и часто едят рано утром и вечером. Их пищей являются преимущественно низкие травы, иногда они поедают и молодые листья кустарников. Сезон размножения черных самцов длится круглый год: самки достигают половой зрелости через восемь месяцев, а самцы - дольше.
Эти антилопы иногда образуют небольшие сообщества, включающие группы самок и одиночных самцов. В период размножения самцы обычно выставляются напоказ и соревнуются за привлечение самок - такое поведение называется поиском партнера.
Самцы черных самцов часто конкурируют за возможности спаривания по территориальному принципу и определяют свой ареал по запаху.
В индийской культуре черный самец — не только биологический вид, но и важный символ религиозных и моральных убеждений. Согласно индуистской легенде, черный олень символизирует посланника бога ветра Вайю. Это означает, что в большинстве индийских общин жители деревни относятся к черным оленям с особым уважением и не причинят им вреда.
В древней Индии черный олень, возможно, был важным источником пищи для людей цивилизации реки Инки, и его скелетные останки были найдены во многих древних местах. Кроме того, на миниатюрных картинах эпохи Великих Моголов черный самец часто фигурирует как объект королевской охоты.
В «Кодексе Ясина» упоминается, что «там, где существует черный олень, должна существовать добродетель», что рассматривается как моральная ответственность за защиту этого животного и его экологии.
С 20-го века численность черных оленей значительно сократилась из-за чрезмерной охоты, разрушения среды обитания и изменений окружающей среды. Правительство Индии запретило охоту на черного оленя в соответствии с Законом о защите дикой природы 1972 года и создало несколько охраняемых территорий, чтобы обеспечить его выживание. Эти меры по сохранению оказали положительное влияние на восстановление популяции черных оленей.
Поскольку эти антилопы тесно связаны с местными народными обычаями, культурой и даже религиозными верованиями, защита черного оленя также символизирует защиту культурного наследия Индии. Такое обширное культурное влияние делает черного оленя не только частью экосистемы, но и одним из важных символов индийской культуры.
Столкнувшись с вызовами модернизации, сможет ли черный самец продолжать оставаться символом культуры и экологии в Индии и как он сможет справиться с угрозами, исходящими от деятельности человека?