В огромной Вселенной карликовая планета Плутон привлекла внимание учёных своей ледяной поверхностью и уникальным составом. Твердый азот, как один из основных компонентов поверхности Плутона, играет незаменимую роль. Эта форма азота, обнаруженная в чрезвычайно холодной среде, не только формирует геологические особенности Плутона, но и играет важную роль в формировании его атмосферы.
Историю твердого азота можно проследить до 1884 года, когда ученый Кэрол Ольшевски впервые успешно обнаружил существование твердого азота. Охлаждая водород за счет испарения жидкого азота, этот процесс достиг 48 К, самой низкой температуры в мире на тот момент. С развитием науки и техники современные лаборатории используют методы вакуумного испарения для производства твердого азота, при этом полученное твердое вещество имеет пористые характеристики.
Существование твердого азота занимает значительную долю на поверхности Плутона, смешанного с твердым угарным газом и метаном. В 2015 году, после успешного пролета зонда «Новые горизонты», ученые впервые непосредственно наблюдали твердый азот на поверхности Плутона. Этот твердый азот существует в виде ледников и относительно легко течет при чрезвычайно низких давлениях, имея плотность даже большую, чем у водяного льда.
Следует отметить, что даже в условиях низких температур твердый азот по-прежнему относительно летуч и может напрямую сублимироваться в атмосферу или конденсироваться в виде азотного инея. Когда аппарат New Horizons сфотографировал Плутон, он заметил водяной лед, «плавающий» на поверхности азотного льда. Эти явления указывают на то, что динамическое поведение твердого азота оказывает важное влияние на характеристики поверхности Плутона и его климатическую систему.
Твердый азот не только сам по себе демонстрирует удивительные физические свойства, но и образует комплексы с другими веществами, такими как метан и окись углерода. На стабильность и свойства этих смесей влияют условия окружающей среды, что дает нам важные сведения о составе атмосферы Плутона. Изменения растворимости твердого азота в этих материалах в различных диапазонах давления и температуры показывают его важность в формировании топографии Плутона.
Наблюдаемое извержение твердого азота еще раз подчеркивает его влияние на климат Плутона. Например, когда солнечное излучение проникает через прозрачный слой азотного льда, азот под ним сублимируется и выбрасывается через отверстия в поверхностном слое, что не только взбалтывает поверхностный материал, но также может повлиять на изменение климата. Эти явления вызвали в академическом сообществе глубокие дискуссии о роли азота на Плутоне и других подобных небесных телах.
Изучение твердого азота станет центром будущих космических исследований. Поскольку исследование Плутона и других объектов внешней Солнечной системы продолжается, мы можем рассчитывать на получение новых знаний о твердом азоте и его роли в других звездах. Ученые активно разрабатывают новые технологии обнаружения, чтобы узнать больше о роли этого загадочного вещества во Вселенной.
Многие ученые полагают, что динамическое поведение твердого азота может стать ключом к разгадке климата Плутона.
От наблюдения за твердым азотом до его роли на Плутоне мы не можем не задаться вопросом, есть ли другие неизвестные вещества, скрывающие более удивительные тайны в холодных глубинах Вселенной?