Фолликулы — ключевая и интересная структура женской репродуктивной системы. Эти примерно сферические скопления клеток находятся в яичниках и отвечают за секрецию гормонов, влияющих на менструальный цикл. У каждой женщины в период полового созревания появляется от 200 000 до 300 000 фолликулов, которые выделяют яйцеклетки примерно за 450–500 овуляций, и у нее есть шанс на продление жизни в собственных яичниках.
Фолликул является основной единицей женской репродуктивной биологии и содержит одну яйцеклетку. Эти структуры развиваются последовательно в течение менструального цикла, кульминацией которых обычно является высвобождение компетентного ооцита.
К основным структурам фолликула относятся: ооцит, гранулезные клетки, внутренняя мембрана и наружная мембрана фолликула.
Каждый месяц яичник выпускает зрелую яйцеклетку, называемую ооцитом. Ядро этого ооцита называется зародышевым пузырьком.
Когда фолликул созревает, яйцеклетка внутри него подвергается детальному и сложному процессу развития.
Гранулезные клетки или клетки фолликула — это клетки, окружающие ооцит, и увеличение их количества соответствует увеличению циркулирующих концентраций гонадотропинов. Роль этих клеток заключается не только в защите яйцеклетки, но и в обеспечении яйцеклетки необходимыми питательными веществами и гормонами, способствующими ее развитию.
Начиная с примордиальных фолликулов и развиваясь в первичные, вторичные и третичные везикулы, фолликулы на разных стадиях имеют разные характеристики и функции. У человека яйцеклетки формируются в яичниках еще до рождения и могут оставаться в состоянии покоя до тех пор, пока не активируются. Этот процесс может занять до 50 лет.
Каждый месяц от одного до нескольких функциональных ооцитов созревают и овулируют, а остальные фолликулы дегенерируют и становятся атрофическими фолликулами.
Любой фолликул размером более трех сантиметров в диаметре классифицируется как киста яичника. Функцию яичников можно измерить с помощью гинекологического ультразвукового исследования объема фолликула. С развитием технологий современные ультразвуковые изображения могут быстро и автоматически реконструировать объем фолликулов в трех измерениях.
Разрыв фолликулов может вызвать боль в животе — явление, называемое среднесрочной болью (mittelschmerz), и это один из диагнозов, который следует учитывать.
Криоконсервация ткани яичников дает новую надежду людям, желающим сохранить свою фертильность, особенно тем, чей потенциал фертильности находится под угрозой из-за лечения рака. Что касается культивирования фолликулов in vitro, разрабатывается все больше технологий и методов для оптимизации роста фолликулов.
Эти технологические достижения могут изменить репродуктивный выбор женщин и их репродуктивное здоровье в будущем.
Внутренняя работа фолликулов подобна танцу клеток. Каждая клетка выполняет свои обязанности и сотрудничает друг с другом, создавая прелюдию к жизни. В будущем репродуктивный выбор женщин будет расширяться с развитием технологий. Итак, как этот танец жизни повлияет на нашу жизнь?