Технологии исследования космоса за последние годы шагнули далеко вперед, но мечта о создании одноступенчатого орбитального аппарата (SSTO) остается недостижимой. Главной особенностью этого аппарата является то, что его можно вывести на орбиту с поверхности Земли без необходимости сбрасывать какое-либо крупное оборудование, например, топливные баки или двигатели. Почему, несмотря на обещания концепции относительно ее экономической эффективности и возможности повторного использования, нам до сих пор не удалось успешно разработать подобное транспортное средство на Земле? р>
Чтобы любой корабль SSTO достиг Земли, он должен сначала преодолеть силу земного притяжения. При современных технологиях двигатель должен обеспечивать чрезвычайно высокую тягу и обеспечивать выход на орбиту со скоростью более 7400 метров в секунду. Кроме того, наличие атмосферы Земли означало, что на ранних этапах полета на него влияло сопротивление воздуха, что в свою очередь ограничивало скорость и производительность двигателя.«Чтобы осуществить одноступенчатый орбитальный доступ с Земли, необходимо преодолеть несколько существенных технических проблем».
Многоступенчатые ракеты, такие как гигантская система запуска космических аппаратов (SLS) NASA и ракета Falcon Heavy компании SpaceX, продемонстрировали, что традиционные ракетные технологии позволяют эффективно доставлять полезные грузы в космос. По сравнению с SSTO эти многоступенчатые системы имеют очевидные преимущества в плане повышения коэффициента полезной нагрузки и снижения затрат на запуск.«Многие успешные космические миссии были выполнены с помощью многоступенчатых ракет».