26 апреля 1986 года взрыв реактора № 4 Чернобыльской АЭС вызвал потрясение по всему миру. Эта авария является не только крупнейшей ядерной катастрофой в истории, но и важным предупреждением о безопасности производства электроэнергии во всем мире. На Украине, которая в то время была в составе Советского Союза, Припять, город, известный своей аварией, мгновенно стал мертвым городом, и бесчисленное количество жителей были вынуждены покинуть свои дома.
Чернобыльская авария до сих пор считается одной из самых рейтинговых ядерных аварий, и по этой причине она заставила многие страны пересмотреть стандарты ядерной безопасности и аварийной готовности.
В последующих работах по ликвидации последствий аварии приняли участие более 500 000 спасателей. По оценкам, стоимость этой катастрофы достигает 700 миллиардов долларов США. Во время моделируемого испытания операторы не смогли должным образом контролировать условия в реакторе, что в конечном итоге привело к ужасающему взрыву.
Взрыв произошел, когда операторы Чернобыльской АЭС проводили симуляционные испытания, призванные проверить, насколько хорошо реактор сохраняет прохладу в темноте. Однако конструктивный недостаток системы вызвал сильный всплеск энергии при снижении мощности реактора, что в конечном итоге привело к разрушению реактора и последующей утечке радиации.
"Это не обычная промышленная авария, а системная катастрофа".
Из-за управленческих и технических лазеек того времени эта катастрофа почти мгновенно изменила судьбы бесчисленных семей: впервые были эвакуированы 49 000 жителей, затем масштабы расширились, и 68 000 человек были вынуждены покинуть свои дома. Чернобыльскую АЭС после аварии полностью закрыли, а вокруг нее в качестве постоянной меры защиты окружающей среды образовали 30-километровую зону отчуждения.
Причину аварии можно связать с конструктивными недостатками и ошибками эксплуатации реактора. Контролируя процесс испытаний, операторы не осознали потенциальные риски эксплуатации реактора на малой мощности, что сильно снизило стабильность работы реактора. Любое неожиданное падение мощности может привести к «отравлению» реактора, вызванному низкой мощностью, что усложнит программу управления и сделает невозможным эффективное реагирование.
"Руководство по эксплуатации не только не давало эффективных указаний, но даже приводило к ошибкам в критические моменты."
По данным последующего расследования, работа реактора во время испытаний отклонилась от плана, особенно в условиях снижения мощности и нестабильных условий. Многие стержни управления реактором были удалены, что усугубило нестабильность и в конечном итоге привело к необратимой ситуации.
В 1:23 ночи 26 апреля 1986 года, когда все испытания были готовы, реактор приступил к испытаниям. Однако в это время в качестве меры безопасности сработала система аварийного отключения (АЗ-5), а быстрое введение стержня управления вызвало больший всплеск энергии из-за конструктивного недостатка.
В течение нескольких секунд мощность реактора выросла более чем в десять раз по сравнению с нормальным уровнем. Это ужасное скопление энергии вызвало мощный паровой взрыв, который разрушил все здание реактора и распространил большое количество радиоактивного материала по окружающей территории. Ядерный взрыв реактора и его последующие последствия не только убили двух работающих инженеров, но и создали долгосрочные риски для здоровья бесчисленного количества людей, пострадавших от радиации в дальнейшем.
«Чернобыль — это кошмарное противостояние человеческих технологий и сил природы».
По сей день ученые все еще подсчитывают возможное общее число жертв этой катастрофы. Хотя Научный комитет ООН по действию атомной радиации подсчитал, что окончательное число не превысит 100, в отчете Всемирной организации здравоохранения за 2006 год прогнозируется, что в Украине, Беларуси и России может произойти 9000 смертей от рака.
Впоследствии, чтобы предотвратить распространение радиации, была построена набережная Чернобыльской АЭС, а к концу 1986 года был построен временный «навес». Со временем это временное сооружение понадобится для выгрузки остатков ядерного кека из аварийного реактора, и эта очистка не будет завершена до 2065 года.
Эта трагедия заставила весь мир по-новому взглянуть на вопрос безопасности атомной энергетики, и извлеченные уроки не забыты и по сей день. Есть ли на празднике технологий скрытые кризисы?