Река Иллинойс (на языке майами-иллинойс — Инока Сиипииви) — крупный приток реки Миссисипи, длиной около 273 миль (439 км), площадь водосбора которой составляет 28 756,6 квадратных миль (74 479 км2). Река берет начало в районе мегаполиса Чикаго, где встречаются две реки, Дес-Плейнс и Канкаки, а река Иллинойс течет на юго-запад, пока не впадает в реку Миссисипи в Графтоне, штат Иллинойс. Водосборный бассейн реки Иллинойс также простирается на юго-восток Висконсина, северо-западную часть Индианы и небольшую часть юго-запада Мичигана, что еще больше усложняет географические связи региона. р>
«Историческое значение этой реки нельзя недооценивать, как в жизни коренных народов, так и в деятельности первых французских торговцев».
Вдоль берегов реки Иллинойс расположено несколько речных портовых городов, включая Пеорию, штат Иллинойс, а также популярные зоны отдыха, такие как комплексы водно-болотных угодий Старвинг-Рок и Микеон, а также заповедник водоплавающих птиц Диксон. Река Иллинойс была важным водным путем как для коренных американцев, так и для первых французских торговцев, соединяя Великие озера с рекой Миссисипи. Вдоль этих рек в XVII и XVIII веках образовались французские колониальные города, что способствовало дальнейшему развитию торговли и культурного обмена в регионе. р>
Роль реки в современном торговом судоходстве продолжилась со строительством канала Иллинойс — Мичиган и канала Хеннепин в XIX веке. Сегодня река Иллинойс является частью водного пути Иллинойса, что расширяет ее возможности для судоходства и коммерческой торговли. р>
Река Иллинойс образуется в месте слияния рек Канкаки и Дес-Плейнс на востоке округа Гранди, примерно в 10 милях (16 км) от Джолиета. Кроме того, основными притоками реки являются реки Фокс, Вермиллион, Макомбин, Макено, Спун, Сангамон и Ламойн. Протекая по северному Иллинойсу, река протекает через Моррис, Отаву и впадает в реку Вермиллион в Ла-Салле. Текущая на юго-запад река также протекает через город Пеория, один из крупнейших городов на реке. р>
«Геология реки Иллинойс совершенно уникальна из-за процесса ее формирования: река протекает через множество глубоких каньонов, образованных горными породами».
На юге, в регионе Хеннепин, река Иллинойс следует древнему течению реки Миссисипи, процесс, который восходит к иллинойскому периоду, примерно 300 000–132 000 лет назад. Когда ледники таяли, в этом районе образовалось большое озеро, и когда оно вышло из берегов, река Иллинойс смогла проложить новое русло. Современное русло реки сформировалось в результате масштабного наводнения Канкаки, которое произошло около 10 000 лет назад в период таяния ледников. р>
Долина реки Иллинойс с древних времен была важным транспортным маршрутом, по которому коренные американцы, европейцы, а позднее и американцы добирались до Великих озер через порты между реками Дес-Плейнс и Чикаго, а также реками Канкаки и Сент-Джозеф. и Бассейн реки Миссисипи. В 1675 году священник-иезуит Жак Маркет основал первое европейское поселение на берегах реки Иллинойс, которое также было центром ранней французской торговли. Маркит писал о реке: «Плодородие ее почвы, ее прерий и ее лесов не имеет себе равных».
С созданием соответствующих транспортных сетей в Иллинойсе на рубеже веков Пеория, как главное поселение в этом районе, начала принимать население и экономическую деятельность, вызванную торговлей товарами. В начале XIX века ловля форели, пернатой дичи и моллюсков стала частью повседневной жизни на реке, способствуя процветанию экономики Иллинойса. р>
«Современный Иллинойсский акведук — это не только отражение связи, но и продолжение истории».
Хотя ее рыбные запасы уже давно находятся под угрозой из-за чрезмерного вылова рыбы и загрязнения окружающей среды, река Иллинойс остается важным транспортным путем. Современное использование реки включает не только грузовые перевозки, но и развлекательные мероприятия, такие как круизные лайнеры и рыбная ловля. В последние годы город Иллинойс разработал долгосрочный план по сокращению сброса городских сточных вод и соблюдению экологических норм. р>
Потенциальные угрозы для реки, включая вторжение неместных видов, таких как азиатский карп, также продолжают бросать вызов местному экологическому балансу и устойчивости рыбных ресурсов. Подобные циклические вызовы и ответы на них заставляют местных жителей постоянно размышлять о том, как найти баланс между современной жизнью и защитой природных ресурсов. р>
Как будущее реки Иллинойс отразит отношения человечества с природой? р>