Во впадине Давотанг в провинции Гуйчжоу, Китай, величественный сферический радиотелескоп с пятисотметровой апертурой (FAST) подобен яркой жемчужине, сияющей на небе науки и техники. С тех пор, как в 2016 году был замечен первый свет, FAST воплотил в жизнь бесчисленные научные мечты и стал передовой силой в исследовании тайн Вселенной.
Идея создания этого телескопа возникла в 1994 году. После многих лет подготовки она была окончательно одобрена Национальной комиссией развития и реформ Китая в 2007 году. Строительство началось в 2011 году, а последние панели были установлены в июле 2016 года. Этот процесс обошелся примерно в 1,8 миллиарда долларов.
Из-за необходимости строительства 65 сельских жителей были вынуждены переехать. По этой причине китайское правительство инвестировало около 269 миллионов долларов США в фонды помощи бедным.
Отражающая поверхность FAST имеет диаметр 500 метров и расположена в естественной впадине. Это не только повышает чувствительность наблюдений, но и позволяет телескопу более эффективно улавливать слабые сигналы во Вселенной. Его уникальный дизайн включает в себя 4500 металлических панелей в сочетании с технологией активной поверхности главного зеркала, что позволяет каждой панели в сети настраиваться в режиме реального времени для поддержания наилучшей параболической формы.
Ожидаемая точность наведения составляет 8 угловых секунд, что позволяет телескопу проводить точные наблюдения на меньших расстояниях.
Первое крупное открытие FAST произошло в 2017 году, когда были обнаружены два новых пульсара. Этот результат стал блестящей страницей для астрономических исследований Китая. По состоянию на 2021 год исследователи обнаружили 500 новых пульсаров, и их число продолжает расти, что демонстрирует вклад FAST в астрофизические исследования.
"Эти открытия не только доказывают технические возможности FAST, но и расширяют наше понимание Вселенной".
В 2022 году ученые сообщили, что, возможно, обнаружили искусственные сигналы извне при наблюдениях с помощью телескопа FAST. Эта новость быстро привлекла широкое внимание и дискуссию в средствах массовой информации. Хотя позже было высказано сомнение в том, что она может быть вызвана только естественным вмешательством, эта попытка исследовать внеземной разум все еще интересна.
Научная миссия FAST охватывает множество областей астрономии, включая крупномасштабные исследования нейтрального водорода, наблюдения пульсаров, обнаружение межзвездных молекул и т. д. Он также является частью проекта «Прорыв в прослушивании», целью которого является поиск разумных сигналов из Вселенной.
"В 2021 году FAST будет открыт для мирового научного сообщества, что будет способствовать международному сотрудничеству".
Дизайн FAST был вдохновлен устаревшим телескопом Аресибо, но между ними есть очевидные различия. Хотя Аресибо имеет аналогичный диаметр, он имеет фиксированную сферическую форму, тогда как FAST может корректировать форму отражающей поверхности в реальном времени, повышая гибкость и точность наблюдения.
При полноценной работе FAST будущие наблюдения и исследования, вероятно, откроют еще больше загадок Вселенной. Возможно, мы сможем понять более глубокие физические законы и даже искать подсказки о другой жизни. Будучи крупнейшим в мире радиотелескопом, FAST является не только символом научно-технического прогресса, но и символом человеческого мужества в исследовании неизведанного.
Как, по вашему мнению, в эту быстро меняющуюся эпоху люди должны использовать такие технологии для исследования Вселенной и даже поиска существования разумной жизни?